林木木蹲下身，系统界面展开三维扫描，冰层下五米处浮动着大片金绿色光斑——正是火绒草的荧光反应。她突然想起雾谷事件中解锁的“能量提纯”功能，指尖按在冰面，蓝光闪过，冰层表面的霜晶竟开始自动凝结成细小的放大镜，将阳光聚焦在冰缝处。
“小心！”何秀兰的山胡椒棍突然戳向右侧冰面，冰层下传来闷响，像有巨蟒甩尾。陈建军的刮刀及时劈下，溅起的冰水里漂着几缕银白色绒毛——那是霜河特产的雪蛛丝，比钢铁还坚韧，却被山胡椒的辛辣气息逼退。
当第一簇火绒草从融化的冰缝里冒出时，系统界面爆发出刺目金光。不同于普通火绒草的枯黄，这些植株通体透亮，叶片边缘流转着熔金般的纹路，根部缠着褪色的红绳，每根绳结都刻着与陈建军檀木匣相同的图腾。
“是‘地火绒’。”秦雪梅的怀表镜面映出植株的倒影，表链突然绷直指向林木木，“县志说这东西百年一遇，能在极寒中自燃，当年抗联战士用它熬过了长白山的冬天。”她说话时解开风衣，里面的白旗袍上用金粉绣着与火绒草相同的纹路，正是雾谷石碑上的图腾。
周晓芸的声音突然从峡谷上方传来，她举着自制望远镜，军大衣口袋里露出半截注射器：“别磨磨蹭蹭！公社电报说暴风雪提前了，今晚子时就到！”她脚下的冰面突然裂开细缝，滚落的冰块擦过林木木发梢，在火绒草叶片上留下焦黑痕迹——那是被地火余热烤过的证据。
陈建军的刮刀刚触到火绒草根茎，冰层深处突然传来闷雷般的轰鸣。系统界面疯狂闪烁，显示下方十米处有能量反应，正是秦雪梅气象图标注的灵气波动中心。林木木眼前闪过无数数据流，在系统空间里，地火绒的金色汁液正与她手环的蓝光发生共振，形成类似龙形的能量流。
“徐卫东不见了！”何秀兰突然指着雪橇停放处，装火绒草的藤筐歪在雪地里，里面的植株少了三分之一。林木木注意到雪地上有拖拽痕迹，通向峡谷东侧的暗河，那里藏着徐卫东的走私通道——去年她曾在那里见过堆放的酒曲和青铜铃。