夕阳西下，马厩里弥漫着干草与皮革的气息。王镜随手抓起一把豆饼，一匹枣红马立刻亲昵地蹭过来。张辽抱臂倚在栏杆旁，眸光微闪。
“文远，你说养骑兵最烧钱的是哪一环？”王镜突然开口，指尖轻抚过马匹油亮的鬃毛。
张辽挑眉笑道：“主公这是在考我？”
他直起身子，扳着手指细数道：“装备、训练、后勤......说到底都是用钱堆出来的。”
“先说装备——”张辽拍了拍身旁战马的鞍具，“马鞍、马镫、马蹄铁缺一不可，长矛、弓箭、刀剑样样都要精良。单是这一项，就比养步兵贵上数倍。”
他指向远处正在操练的新兵，“再说训练。骑术、马上射箭、队列冲锋，哪个不是要摔得鼻青脸肿才能练成？没有三年五载，根本形不成战力。”
王镜微微颔首，顺手给枣红马添了把草料。张辽继续道：“最要命的是后勤。马要吃精料，人要带口粮，行军打仗还得配兽医。粮草一断，再精锐的骑兵也得趴窝。”
“但最关键的还是这个祖宗——”
张辽拍了拍马脖子，“好马难求啊。西域大宛马、乌孙马，蒙古三河马，都是千金难买的宝贝。”
王镜若有所思地摩挲着马鬃，一下子语出惊人。
“所以我想在颍川西部建个马场，自己培育良驹。”
张辽听闻后却连连摇头，“主公，自己养马……可不是件容易事啊。”
他忍不住说道，“战马娇贵，吃要精细，病要医治，育种更要数年之功。与其耗费人力财力，不如直接去抢现成的。”
王镜眼中闪过一丝笑意：“文远，若只靠抢，终究受制于人。真正的强军，必须能自给自足。”
见张辽还要争辩，王镜抬手打断：“随我来。”
她神秘一笑，转身朝马厩深处走去。
…
二人走入马厩深处，王镜掀开帘布，一股热浪夹杂着草料清香扑面而来。
张辽的瞳孔骤然收缩——眼前赫然是数十匹毛色油亮、体型健硕的战马，肌肉线条流畅，眼神锐利如刀，一看便是千里挑一的良驹。
张辽瞳孔一缩，快步上前，伸手抚摸其中一匹黑马的脖颈，触手温热，肌肉紧绷，马匹昂首嘶鸣，气势非凡。
他震惊道：“这……这是西域大宛马？！”
王镜点头：“不错，正是汗血宝马的血脉，但并非纯种，而是与蒙古马杂交培育而成，既有大宛马的爆发力，又有蒙古马的耐力，最适合长途奔袭与冲锋陷阵。”
张辽倒吸一口凉气，绕着马匹转了一圈，越看越是心惊。
他太清楚这样的战马意味着什么。当年汉武帝为求汗血宝马，不惜发动两次远征。而现在，整整数十匹改良版的汗血宝马就站在他面前！