一个瘦削的老汉猛地站起身，眼眶发红：“老天爷啊！这……这可是天大的好事！”
几个年轻后生挤到前面，眼睛直勾勾地盯着书册上的字迹，仿佛要把它们刻进脑子里。其中一个低声喃喃：“要是能认字就好了……”
李老汉安慰道：“别急，慢慢来！咱们每晚都读，早晚能学会！”
散场时，村民们仍沉浸在兴奋中，三三两两地议论着。村东头的张老汉把分到的书册紧紧裹进一块油布里，又用手轻轻抚平，生怕折了边角。他抬头望了望星空，喃喃道：“这书……得供在祖宗牌位旁边啊。”
……
吴郡
烈日当空，田里的稻苗刚抽出青穗，几个农人蹲在田埂上，愁眉苦脸地拨弄着蔫黄的叶子。
农人叹了口气，“这苗子怎么越长越瘦？再这样下去，秋收怕是连税都交不上。”
正说着，村口传来一阵喧闹声。众人抬头望去，只见几个穿着短褐、头戴斗笠的汉子大步走来，身后还跟着两个推着独轮车的差役，车上堆满了崭新的书册。
有人眯着眼认出了领头那人。“是农官！”
农官姓陈，是州牧派人教农人种地的。
他走到田边蹲下，抓起一把土搓了搓，又拨开稻丛仔细查看，眉头越皱越紧。
“种得太密，稻子们抢日头、抢养分，最后谁都长不好。浇的水少了，神稻得一直有水，水稻渴着了，也长不好。”“这可怎么是好？”
农官摇摇头，从怀里掏出一本《江东农事》，翻到了一页指给众人看：“这书上写得明白，要合理密植，稳定灌溉。”
围观的农人们面面相觑，他们这辈子头回听说种地还要按照书本来。
一个年轻后生壮着胆子问：“大人，这书……能借我们看看不？”
农官笑了，转身从独轮车上抱下一摞书：“州牧大人特意印了发给各村。来，每人一本。不认字没关系，我们挨个村子教。”
晒谷场上很快支起了木架，陈农官把《江东农事》摊开挂在架子上，指着上面的图画讲解。
农人们围坐成圈，眼睛瞪得溜圆。图上画着整齐的田垄，标注着何时播种、怎样施肥，连除虫的法子都画得一清二楚。
“原来粪肥要这么沤！我家都是直接泼进田里，难怪烧苗！”