陶谦坐在徐州府衙的主位上，手中紧攥着那份上表朝廷割让广陵的文书，指节因用力而泛白。
他的目光空洞地望向远方，脑海中不断回想着这段时间发生的种种，此刻，他才如梦初醒，原来从王镜提出帮助剿匪的那一刻起，就是一场精心策划的局。
王镜当初主动请缨剿匪时，言辞恳切，脸上满是为民除害的正义之色，再加上承诺的诸多好处，陶谦并未多想，只当是天赐助力。可如今细细想来，王镜派来的军队，名为剿匪，实则在广陵周边不断渗透，一步步掌控了关键要道和城池防御。而自己，竟被蒙在鼓里。
更让陶谦痛心疾首的是，陈登，这个自己一向信任有加的下属，竟然是王镜的内应。回想起商讨对策时陈登的每一次发言，那些看似为徐州考虑的建议，如今看来都是在为割让广陵铺路。他们一唱一和，自己就像个傻子一样被耍得团团转。
“陈登！陈登！”陶谦愤怒地咆哮着，声音在空荡荡的府衙内回荡，“我如此信任你，你为何背叛我！为何要帮着外人蚕食徐州！”
他在房里来回踱步，每一步都踏得极重。脑海里浮现出陈登与王镜站在一起的画面，更是怒火中烧。
“昔日你为广陵太守，凭此身份，或可入主王家，身居正室之位，尽享荣华。今广陵已归王镜，你沦为其属吏，莫说正室，恐连侧室之位亦难保全，只能屈居人下！
哼，如今你无名无分，终不过是个外室的命。为了王镜，你背吾叛徐州，落得这般田地，当真咎由自取！”
然而回应陶谦的只有一片死寂，陈登早已随王镜离去。陶谦瘫倒在椅，满心懊悔与愤怒，却无处宣泄。
他知道，如今木已成舟，广陵已失，自己不仅失去了一片重要的领土，更失去了对身边人的信任，往后的日子，徐州又该何去何从。
且他与王镜既已立下盟约，碍于盟约约束，纵有千般不满、万种怨愤，也不能即刻与之翻脸，还得强压情绪，勉力维持这表面上的和谐。
……
随着广陵顺利纳入掌控，一切尘埃落定。王镜和陈登也不必再在众人面前佯装两情相悦，曾经传得沸沸扬扬的议婚之事，也自然而然地销声匿迹。杨夫人看着没了下文的婚事，心中满是遗憾，可她向来知趣，也没有多问。
太守府邸内
陈登神色庄重，缓缓走到王镜面前，双膝跪地，双手高高举起，手中捧着一枚虎形兵符。
“主公，登承蒙您的信任，得以参与这一番大事。如今广陵已归您麾下，这广陵兵符，理应归还。”
“登在此立誓，往后定当为主公全力守护广陵水土，若有违此誓，天……”话音未落，王镜的指腹就轻轻抵在了他的唇上。
“起来吧，我信你。广陵内事今后就全权交付于你，望你保境安民，不负所望。”
……
为兑现承诺，王镜派孙策前往东海郡剿匪。