"死亡时间大概在五天前。"派出所王警官翻着记录本，"丈母娘尸体在玄关，女儿女婿在浴室，三岁男孩..."他顿了顿，"在儿童床。"
陈大勇隔着口罩仍闻到甜腻的煤气味。浴室磨砂玻璃碎了一地，热水器外壳焦黑崩裂。他的目光突然被玄关鞋柜吸引——五双拖鞋整整齐齐码着，最上面那双棉拖沾着暗褐色污渍，像是某种动物抓挠的痕迹。
"老陈！"船长的喊声从卧室传来。陈大勇迈进主卧时，看见船长正盯着墙上的全家福发抖。照片里张海生搂着妻儿站在沙滩上，身后浪花拍打礁石。诡异的是，三人肩头都趴着一团模糊的黄影，像是曝光失误，又像是...
"这相框什么时候裂的？"王警官用笔尖指着玻璃上的放射状裂纹。陈大勇凑近细看，裂缝中心正对着张海生咽喉位置。他突然想起那个胎记，想起酒醉夜张海生说的"黄大仙"，想起舷梯上渐行渐远的背影。
解剖报告出来那天，公司开了追悼会。陈大勇在殡仪馆走廊拦住法医："真没其他外伤？"法医摘掉眼镜擦拭："奇怪的是丈母娘指甲缝里的木屑，和门框材质不符。"他压低声音，"倒像是...某种动物的毛发。"
追悼厅突然传来骚动。张海生三岁的儿子挣脱母亲怀抱，指着遗像咯咯直笑。陈大勇浑身血液凝固——孩子漆黑的瞳孔里，分明映出一只蹲在花圈上的黄鼠狼。等他再定睛看时，只有白菊在穿堂风里颤动。
三个月后"远航号"再次启航。陈大勇在出港前夜去了趟海神庙，香炉里三柱线香忽明忽暗。老庙祝往他手里塞了张符纸："船上若见黄影，贴于桅杆。"他欲言又止，"二十年前有条船..."
汽笛长鸣打断话语。陈大勇攥着符纸跑向码头，咸腥海风里飘来若有若无的臊味。登船时他抬头望天，阴云在海平线堆积成兽爪状。驾驶台电子钟闪烁着红色数字：1999年9月9日。
货轮驶入公海那夜，陈大勇在甲板巡更。手电筒光束扫过缆绳堆，突然照见两团幽绿的光点。他倒退半步，符纸从口袋滑落，被海风卷向黑暗深处。