"哟...哟..."沙哑的尾音拖得老长，像是有人拿钝刀在刮瓦瓮。春桃闻见浓重的土腥味混着草药渣的苦涩，桂枝姐的寿衣下摆滴着暗红的水，在黄土地上洇出歪扭的符咒。
更梆子敲过三更时，春桃的尖叫声惊醒了半个村。最先赶来的是瘸着腿的王老汉，他看见自家闺女僵直地躺在晒场中央，十指深深抠进泥土，嘴角挂着白沫。老槐树上新结的蛛网全破了，碎成片片银屑飘在半空。
神婆周奶奶来作法那日，春桃被捆在堂屋的太师椅上。桃木剑劈开公鸡喉管的刹那，她突然挣断麻绳，四肢着地蹿上房梁，喉咙里滚出老妪的冷笑。供桌上的糯米无风自动，在香灰上拼出个歪歪扭扭的"冤"字。
"这是要讨替身呐。"周奶奶往春桃眉心按了枚铜钱，转头对哭成泪人的大姑说，"去坟头挖三捧土，混着黑狗血灌下去。"
春桃在床上躺了七天七夜。每天子时准点惊醒，瞪着糊报纸的房梁学黄鼠狼叫。直到第八日鸡鸣时分，她突然坐起身，指着窗棂外那株歪脖子枣树喃喃："桂枝姐在跳房子呢，瓦片踢到第三格了。"
后来村里人说，王瘸子婆娘下葬时偷换了薄棺，拿闺女的卖命钱给儿子娶亲。迁坟那日，八个壮汉抬不动三寸厚的柏木棺，最后还是周奶奶往棺盖上钉了七根桃木钉，才把那具泡在血水里的尸首请出来。
如今春桃五十岁了，夜里听见猫头鹰笑还会打摆子。去年清明回村上坟，她看见桂枝姐的墓碑裂了道缝，碑前摆着个褪色的跳房子格子，第三格里嵌着半片生锈的铜钱。