新月城的晨雾还未散尽，叶枫已经站在东方联合体总部大厦前。他今天穿着藏青色三件套西装，领带是低调的银灰色，整个人看起来就像任何一个来应聘的普通青年。只有他自己知道，西装内衬里藏着三把薄如蝉翼的刀片，鞋跟中嵌着微型信号干扰器。
“叶风，27岁，南境叶氏古董行继承人。”他默念着这个精心构建的身份。
大厦门口的警卫拦住他：“证件。”
叶枫，现在是叶风，露出一个温和而略带紧张的笑容，从内袋取出烫金邀请函：“我是来参加玄麟卫选拔的。”
警卫仔细检查邀请函上的全息印章，确认无误后才放行：“A区3号厅，电梯在右侧。。”
东方联合体的内部装潢极尽奢华却不显浮夸，大厅中央的喷泉中矗立着一尊麒麟雕像，水流从它张开的嘴中喷涌而出。叶枫的侦查镜隐藏在普通眼镜下，快速扫描着周围环境：十二个监控摄像头，六个全副武装的警卫，以及至少三个隐藏的武器装置。
电梯需要特殊权限卡才能运行。叶枫刚拿出邀请函准备刷卡，一只修长的手突然按住了电梯门。
“你也是来参加选拔的？”
说话的是个身材高挑的年轻女子，齐耳短发，眼睛亮得惊人。她穿着利落的黑色训练服，腰间别着一把短棍，标准的玄麟卫预备役装备。
叶枫微微点头：“叶风。”
“韩雨。”女子简短地自我介绍，锐利的目光在他身上扫过，“古董商的儿子？不像。”
叶枫心跳平稳，脸上却故意露出一丝窘迫：“家父认为经商不如报效联合体光荣。”
韩雨挑了挑眉，没再说什么。电梯停在15楼，两人一前一后走出电梯，走廊尽头是一扇沉重的红木门，上面烫金的“玄麟卫”三个字在灯光下闪闪发亮。
门内是一个宽敞的等候区，已经有二十多名候选人或站或坐。叶枫迅速扫视全场，评估着潜在的竞争对手：大多数是退役军人或武术世家子弟，有两三个看起来像是情报部门的线人。他的目光在一个戴眼镜的瘦高男子身上多停留了一秒。那人翻书的姿势太过刻意，指节上的茧子暴露了他长期使用枪械的事实。
“第一轮，背景审查。”一名穿着玄麟卫制服的男子走进来，声音洪亮，“请按照编号顺序进入审查室。”
叶枫的编号是17。他安静地坐在角落，观察着前面的人如何应对审查。有人自信满满地进去，面色苍白地出来；有人试图虚张声势，却被警卫直接请离。
“17号，叶风。”