"大气成分与21世纪地球相似。"【银翼】的灵体飘在队伍最前方，"但别摘头盔，空气里有纳米级探测器。"
他们站在一片麦田边缘。金黄的麦穗绵延到地平线，每株麦穗的顶端却结着金属果实，表面流动着数据流的光泽。更远处，那座时空错乱的建筑群在阳光下闪烁着超现实的光晕。
军务大臣的机械足陷入泥土："这些麦子......"
"是活的。"何匪突然出现在田垄上，手里捏着一颗金属果实，"每个果实里都存储着一个文明的农业史。"
果实在他掌心裂开，全息影像喷涌而出：某个外星种族的农夫跪拜在麦田里，而麦穗正用触须刺入他们的天灵盖吸取知识。影像最后定格在农夫变成稻草人的画面上，他的眼睛变成了两颗数据晶体。
"文明培育的第一课。"何匪碾碎果实，"知识嫁接。"
【标本之城】
穿过麦田后，他们来到了建筑群边缘。
近距离看，这些时空错乱的构造物更加骇人。古希腊神庙的立柱是用不锈钢浇筑的，殿内摆放着量子计算机；那座中世纪城堡的护城河里流淌着液态金属，水面漂浮着类似人脸的聚合体。
"看地面。"艾琳的光剑指向石板路。
每块石板上都刻着某种文明的文字，有些还在缓慢蠕动。李元虎的扫描仪显示，这些石板足有三百米厚，下方镇压着某种巨大生命体的脉动。
"别碰文字。"何匪警告，"会触发记忆回溯。"
话音未落，冬眠守护者已经蹲下来抚摸一块刻着英文的石板。老人的手指刚接触表面，整个人就僵住了——他的瞳孔里开始放映20世纪地球的战争影像。
"1945年8月6日，广岛。"老人的声音变成机械复读，"他们把这个文明切片时，连原子弹爆炸的瞬间都定格保存......"
何匪一把拽起老人，暗金能量强行切断连接。冬眠守护者剧烈咳嗽起来，吐出的唾沫里带着电子元件般的碎屑。
"标本师要来了。"【银翼】的灵体突然收缩成警戒状态，"它们感知到有人激活了标本。"
建筑群深处传来齿轮咬合的巨响，像是整个城市正在重组。街道自动折叠成阶梯，屋顶翻转成平台，所有道路突然指向同一个方向——一座由玻璃和骨骼构成的温室大棚。