"陛下情况如何？"
何匪大步流星地穿过皇宫长廊，军靴在大理石地面上敲出急促的节奏。侍卫长快步跟上，声音压得极低："御医说是慢性毒药，至少服用了三个月。"
何匪脚步一顿。三个月——正是他从血月秘境归来，向皇帝汇报李元虎下落的时间。
"封锁消息。"何匪继续向前走，"对外宣称陛下偶感风寒。"
推开寝宫大门，浓重的药味扑面而来。炎黄皇帝躺在龙榻上，面色灰白，呼吸微弱得几乎看不见胸膛起伏。床边站着三位御医和两位内阁大臣，脸色一个比一个难看。
"何将军。"年迈的宰相迎上来，"陛下昏迷前留下口谕，命您全权负责军务。"
何匪的目光扫过在场每一个人："从现在起，皇宫戒严。没有我的手令，任何人不得进出。"
"这不合规矩！"财政大臣抗议道，"按照帝国法典..."
"法典规定，战时状态由最高军事指挥官全权决策。"何匪亮出一份盖着皇帝印玺的密令，"现在是非常时期。"
当所有人都退下后，何匪独自站在皇帝榻前。他从怀中取出一个小布袋，倒出一粒暗红色的药丸——这是李元虎在小木屋给他的。犹豫片刻，他将药丸塞进皇帝舌下。
"陛下，您得撑住。"何匪低声道，"反击要开始了。"
三小时后，统帅部作战室。
何匪站在巨大的沙盘前，沙盘上炎黄帝国的疆域只剩下不到20%的领土，被压缩在东南一隅。参谋们个个面色凝重，空气凝固得能拧出水来。
"诸位。"何匪敲了敲沙盘边缘，"从今天起，我们不再防守。"
满座哗然。
"将军，恕我直言。"第一军团参谋长站起身，"敌我兵力对比是五比一，我们连固守都..."
"正因为如此，才要进攻。"何匪打断他，"血月帝国战线拉得太长，补给困难。而我们的优势是什么？"
他自问自答："第一，内线作战，补给线短；第二，"他指向沙盘上几处关键节点，"敌军占领区有七个反抗组织在活动；第三——"他顿了顿，"他们不知道陛下昏迷。"
作战室里鸦雀无声。何匪拿起指挥棒，在沙盘上划出三道箭头：
"闪电战。第一阶段，第三特种团突袭极光城，摧毁那个仿制核心。"指挥棒移向中部，"同时，第五装甲师佯攻落日峡谷，吸引敌军主力。"
最后，指挥棒停在血月帝国最重要的补给枢纽上："第二阶段，空降兵夺取黑石要塞，切断敌军东西联系。"
参谋们面面相觑。这个计划太大胆了，任何一个环节出错都会导致全军覆没。