「这些蚂蚁……是我的初号机族群。」镜的声音颤抖，机械触须浸入共生液，液面突然沸腾，浮现出尘封的记忆投影：
百年前，巳蛇领地的齿轮迷宫中，初代共生体「烛龙」盘坐中央，机械蚂蚁群与衔枝（当时是人类少女）共同侍奉左右。烛龙的掌心托着「进化齿轮」，齿轮上的十二道刻痕对应十二生肖的进化权能。
月璃（机械女王初代形态）闯入迷宫，手中的熵矿晶体刺穿烛龙心脏：「进化只会带来混乱，只有完美的机械法则才能永恒。」衔枝试图阻止，却被注入机械蛇基因，齿轮环开始在她体内生长。
「原来我们曾经是伙伴……」衔枝的机械蛇形态在共生液中显形，齿轮环不再旋转，露出底下被囚禁的人类上半身，「女王每隔百年就会抽取我的进化齿轮，用熵矿压制蛇族的蜕变本能，因为她害怕我们觉醒初代共生体的记忆。」
叶云天终于突破幻觉，看见真实的衔枝：她的下半身是机械蛇尾，上半身保留着人类特征，胸口嵌着破碎的巳蛇齿轮，齿轮裂缝中长出银色的共生触须，与镜的机械蚂蚁族群产生共振。
「进化齿轮在哪里？」镜抓住衔枝的手，发现她的指尖有与自己相同的齿轮状胎记，「月璃害怕的到底是什么？」
衔枝咳出一块齿轮碎片，碎片上的纹路与镜的共生U盘完全吻合：「是『共生体进化』。初代烛龙说过，当十二生肖与人类的基因完成十二次共振，就会诞生能超越机械与生物界限的『新生命形态』——而女王，正是第一次共振的失败品。」
三、无限循环的熵增悖论
zenshi的棱镜群突然全部碎裂，露出隐藏在迷宫中心的「衔尾蛇核心」——那是座由无限齿轮组成的莫比乌斯环，环心悬浮着初代烛龙的骸骨，骸骨手中握着正在褪色的进化齿轮。
「她用我的基因创造了机械蚂蚁族群。」镜的机械触须缠绕住核心齿轮，「那些被改造成战争兵器的蚂蚁，其实是我的『蜕壳』——本该用来进化的共生体组织。」
叶云天的共生U盘投射出月璃的实验记录：**「M-001族群的机械蚂蚁具有自我复制能力，但每次复制都会产生情感残留，必须用熵矿定期清洗。」**记录的最后一张照片里，年幼的镜（林夏）正在给机械蚂蚁们起名字，而月璃站在阴影中，手中的熵矿晶体闪烁着红光。
「她害怕我进化成超越她的存在。」镜握紧进化齿轮，齿轮表面的锈迹突然组成十二地支图腾，「所以她制造了『完美齿轮法则』，用恐惧和秩序锁住所有共生体的进化可能。」