艾单膝跪地，雷铠破破烂烂，嘴角挂着血沫。天福拄着赤霄剑，铠甲下的中衣已被冷汗浸透，剑刃上也多了几道深深的雷灼痕迹。两岸的士兵们早已看傻了眼，谁也没想到，这场单挑能从白天打到黑夜。
“呼...痛快！”艾忽然笑起来，抹了把嘴角的血，“千手家的血剑杀神，你是第一个能跟我战满十个时辰的人。”
天福喘着粗气，伸手扯下破烂的披风：“雷影大人的雷遁，果然是天下无双。若不是这把剑...”他轻拍赤霄剑，剑身上的火影刻画的符纹又亮起微光，“我怕是早就被你拍成肉泥了。”
艾盯着那把剑，眼神复杂。他当然知道，这把赤霄剑是查克拉金属母金锻造价值连城，锋利坚固专克雷遁查克拉模式。若不是这剑，眼前这千手天福纵然实力强悍，也绝不可能与他战成平手。可不知为何，看着天福汗湿的脸庞，他心里竟没了最初的怒意。
“退兵吧。”艾站起身，冲北岸挥手，“过年了，让弟兄们回家吃顿热乎饭。”
天福挑眉：“雷影大人不打算再战了？”
“战个屁！”艾啐了口带血的唾沫，“再打下去徒增伤亡而已，老子都打饿了。”他转身走向冰面，忽然回头咧嘴一笑，“不过千手天福，下次再让我看见你这把剑...老子非掰断它不可！”
雷之国的冬雪来得格外急，艾的帅帐里却热得冒汗。
“什么狗屁平手！”雷影将酒碗重重砸在桌上，“那家伙仗着那把破剑，才勉强跟老子打个平手！要是真刀真枪干...”
“大人消消气。”副将拉希小心翼翼地递上热毛巾，“再说了，咱们雷之国的粮食只够吃到正月十五，真要打起来...”
“老子知道！”艾烦躁地扯下雷铠，露出满是伤疤的胸膛，“火之国那帮人精，把边境粮仓守得跟铁桶似的。咱们就算打赢了，也抢不到半粒米...”他忽然想起白天对战时，天福眼中的神色——那不是战意，而是某种说不出的疲惫，像极了他每次打完仗后，看着雷之国冻饿百姓时的眼神。
帐外传来巡逻忍者的报时声：“戊时三刻，雪大路滑——”艾摸出酒葫芦灌了口，酒液顺着下巴流进伤疤里，辣得生疼。他想起今早退兵时，青龙军士兵冲他们喊的话：“雷影大人！要不要来块腊肉？咱们木叶的灶台可暖和了！”当时他气得想骂人，现在却突然觉得，那些穿着符文棉衣的士兵，脸上的笑容比雷之国的太阳还亮堂。