窗外雨声渐大，雨滴敲打在瓦片上的声音如同某种密码，节奏诡异而急促。陈生将画卷重新包好，塞回藤箱最底层，手指触碰油纸时微微发颤，仿佛在触碰一个禁忌的秘密。他需要理清思绪，可太阳穴又开始隐隐作痛，仿佛有一双无形的手在挤压他的大脑，阻止他思考。
“公子，晚膳备好了。" 小丫鬟在门外轻声唤道，声音如同一缕细烟，轻轻飘进房间。
陈生应了一声，却迟迟未动。他的目光落在案几上摊开的《论语》上，书页边缘密密麻麻写满了批注，字迹清秀工整，显然出自他手。可他对这些批注毫无印象，就像在读别人的笔记，每一个字都熟悉又陌生，仿佛是另一个灵魂留下的痕迹。
"这到底是怎么回事..." 他喃喃自语，手指无意识地摩挲着书页，纸张的触感真实却又虚幻，"我究竟是谁？"
晚膳时，陈生试探性地向掌柜打听灵韵戏班的事。掌柜的脸色立刻变了，左右张望后压低声音，仿佛在谈论一个禁忌的话题："公子莫要打听那戏班，晦气得很。自打他们来京城，城南就接连出事，好些姑娘家看了他们的戏就一病不起，脸上长满怪斑，医馆都束手无策。"
"官府不管吗？" 陈生夹起一筷子青菜，却食之无味。
"管啊，怎么不管。" 掌柜叹了口气，脸上满是无奈，"六扇门那位左捕头查了半月有余，可那林班主神出鬼没，戏班又得达官贵人青睐，没有真凭实据，谁敢动他们？"
陈生若有所思地点点头。掌柜的话让他想起白天看到的囚车，那个满脸怪斑的犯人，还有围观者提到的 "灵韵戏班"。那些青紫色的斑纹如同噩梦般在他脑海中闪现，挥之不去。
"对了，" 掌柜突然想起什么，眼神中闪过一丝好奇，"公子若是闷得慌，明儿个倒是有场好戏。城南李员外家嫁女，请了灵韵戏班去唱堂会，听说排的是新戏《游园惊梦》。"
陈生的筷子停在半空，一种莫名的冲动驱使他问道："可知具体时辰？"
" 午时开锣，一直唱到申时。"掌柜狐疑地看了他一眼。" 公子当真要去？"
"只是随口一问。" 陈生勉强笑了笑，可心中的不安却越发强烈，仿佛有一个声音在催促他前往，去揭开某个隐藏的真相。