陈生擦了擦嘴角，抬头看向炕上的父母。他们的脸色比之前更加灰败，嘴唇呈现出不自然的青紫色。但令人欣慰的是，胸口起伏的幅度明显大了些，微弱的呼吸声在寂静的房间里显得格外清晰。
窗外，天色已经泛白。第一缕晨光透过窗纸照进来，远处传来几声鸡鸣，打破了黎明时分的寂静。那声音清脆而充满生机，与房间内的阴森形成了鲜明的对比。
"走，去看看其他人。" 陈生强撑着站起来。
村子里一片诡异的宁静。本该炊烟袅袅的清晨，却只有零星几户人家升起炊烟，他们挨家挨户查看，发现大约三分之一的村民已经醒了，但都面色惨白，神情恍惚，像是大病初愈。他们的眼神空洞无神，仿佛灵魂还没有完全回到身体里。另外三分之二的人则和陈生父母一样，昏迷不醒，额头上渗出细密的冷汗，枕头都被浸湿了一片。
"看来厉北的人已经开始干活了。" 张清羽蹲在一户人家的门槛上，从布包里掏出一把炒黄豆，一粒一粒往嘴里丢。他嚼豆子的声音在寂静的院子里格外响亮，"但效率不怎么样啊。"
陈生望向村口，眉头紧锁："等中午吧，如果还没醒，我们就自己来。"
时间一分一秒过去，太阳渐渐升高。到了正午时分，又有十几户人家陆续传来动静，但仍有二十多人沉睡不醒，其中包括陈生的父母和几位上了年纪的老人。
"不能再等了。" 陈生咬牙道，"开始叫魂儿吧。"
张清羽拍拍手上的盐屑，从布包里掏出一叠黄纸和朱砂笔。他的动作行云流水，仿佛已经重复了无数次。黄纸在他手中展开，朱砂笔在纸上游走，很快就画出了一张张符咒。那些符咒上的朱砂字迹鲜红如血。
"东西我都准备好了。你家情况最严重，先从你父母开始。"
回到陈生家院子，张清羽指挥着摆好香案。他从包里取出一件绣满符咒的红布铺在桌上，红布上的金线符咒在阳光下闪烁着诡异的光芒。又摆上三碗清水，水面平静如镜，倒映着天空的云朵；七盏油灯，灯芯已经浸透了香油，散发着淡淡的油香；还有一把生锈的剪刀，剪刀的刃口泛着诡异的蓝光，刀柄上缠着褪色的红绳，红绳上还系着几颗干枯的艾草。