张茹萱跪在地上，双手交叠置于额前，对着上首的南帝与太后郑重一拜：“谢陛下隆恩，谢太后娘娘垂怜。”
她的语气隐约带着颤，她是真的感激。
若是太后没有将她要过去，回到太傅府中，她的父亲是不会放过她的，也许会递给她一把快刀，一根白绫，就算是过了明路，她自己要“自裁”，太后和皇上事后也不会多问。
他的父亲不会主动给她活路。
太后温和地笑着，道：“你们父女俩快起来吧，地上凉。”
得了太后的许肯，张茹萱刚想站起来，余光瞧见太傅却是未动，心中一凝，顺着太傅的目光也将视线投向了南帝。
南帝神色淡淡，不见喜怒，只微微抬了抬手：“起来吧。”
有了南帝的示意，张茹萱与太傅这才敢起身。
张茹萱起身后，刚站稳，便听得太后又道：“张家丫头，哀家这里可是不比宫中其他地方，平日与佛经为伴，冷清得很，也没问你愿不愿意，哀家便要了你。”
张茹萱闻言，面上满是惶恐，随即又是俯身一礼：“能够侍奉在太后娘娘身边乃是臣女的福分，臣女愿意的，谢太后娘娘恩典。”
太后满意地点点头，随即又吩咐身边的女官：“去，带张家丫头去哀家宫中收拾出一间屋子来，再派两个妥贴的宫女伺候着。”
女官应声退下，张茹萱再次行礼：“臣女告退。”
说完，便跟着女官往太后宫中而去。
此场宴会，属于张茹萱的舞台散场，薛婉婷看着跟着女官身后的张茹萱。
就当薛婉婷想要收回视线时，却见张茹萱突然停顿了一下，回过身子，朝着身后看了一眼，随即脚步继续，跟着女官径直走了出去。
薛婉婷双眸微微眯起，刚刚张茹萱是在看她？
心中疑惑升起，薛婉婷的眸光也随之变得深邃，脑海中不断回放着张茹萱转身回望的那一幕，试图从中捕捉到更多的信息。
是巧合？还是……
薛婉婷暗暗摇了摇头，确定自己并未露出什么破绽。
也许，那短暂投来的视线只是她的错觉。
宴会仍在继续，南帝朝着各国使者遥遥举杯：“让各位使者见笑了，朕在此赔罪先饮一杯。”
“皇帝陛下您严重了，参天大树尚有蝼蚁，南朝地广物博，人才济济，偶有疏漏也是正常。”北漠使者大致也明白了其他几国使者的脾气，深深吸了口气，端着酒杯，起身回礼，言语中带着显而易见的奉承。
南帝闻言，面上露出一抹淡笑，轻抬衣袖，将手中的酒一饮而尽。
气氛因张茹萱一事出现了短暂的冷凝，但经北漠使者一番话后，又逐渐缓和了下来。