山脚下的狗吠混着村民的吆喝声撞进耳里时，林阎正弯腰捡起半块刻着"镇蛇于斯"的断砖。
指腹擦过砖面凹痕的瞬间，怀里的青铜钥匙突然烫得惊人，像块烧红的炭，隔着三层道袍都能灼出烙印。
"林大哥！"白狐仙阿九的狐尾扫过他手背，带着凉丝丝的法力，替他解了几分灼痛。
她耳尖沾着磨坊坍塌时的灰，原本雪缎似的皮毛泛着浅金，这会却蔫蔫垂着，"那符文...转得更快了。"
林阎抬头。
暗红蛇纹在夜空中盘成漩涡，每转一圈，云层里便渗出几缕黑气，像被抽丝剥茧的茧。
李道士的净灵符早烧完了，青烟散后，符文反而更清晰，连最细的纹路都泛着幽光，活似条要从天上钻下来的蛇。
张婆婆突然攥紧他衣袖。
老人掌心的经纸金漆烙得更红了，像要渗出血来："当年在金山寺，老尼说过...镇蛇锁龙，需得七把钥匙。"她浑浊的眼睛突然清亮，"小阎，你怀里那钥匙，和我这经纸，还有李道长雷符上的纹路——"
"都来自同一处。"林阎接得平顺，像是早有预料。
他摸了摸腰间的生死簿残页，残页在符袋里微微发烫，这是遇到大凶之物才会有的反应。
可不等他细想，山风突然倒卷，带起满地碎砖，吹得人睁不开眼。
等再睁眼时，磨坊废墟中央多了道黑影。
那人着玄色长袍，衣摆绣着和空中符文一模一样的蛇纹，面容隐在阴影里，唯余一双眼睛冷得像浸在冰潭里："你们不该来。"
李道士的桃木剑"嗡"地出鞘。
他最见不得这种神神叨叨的架势，剑尖直指来者："哪来的神棍？
这磨坊塌了伤了人，你倒先来摆谱？"
"我是符文使者。"黑影抬手，空中蛇纹突然暴涨，裹住他的手臂，"这符文是镇阴珠最后一道防线。
你们若再寻钥匙，九泉之下的蛇妖，会先啃了你们的骨头。"
林阎瞳孔微缩。
他注意到符文使者说话时，空中蛇纹的流转频率和他的呼吸同步——原来这符文不是装饰，是活的法器。
阿九的狐火在掌心跃动，浅金色火焰里浮着几缕银线，那是她偷学他用现代电路知识改良的"电流狐火"；李道士指尖掐着五雷诀，道袍无风自动，后腰的雷符袋鼓鼓囊囊，全是他连夜画的"加强版掌心雷"。
"使者大人。"林阎往前半步，故意松了松道袍，露出腰间半枚青铜钥匙，"我们就是来问钥匙的。
您说镇阴珠，说蛇妖，总得给个由头？
总不能平白无故，我们几个夜猫子就成了您嘴里的麻烦。"
符文使者的目光扫过钥匙，阴影里的嘴角动了动，像是冷笑："你们没资格知道。"