星穹历 72 年，锻火胚胎舰穿越仙女座星云时，陈风掌心的寒潭之心突然传来木质的震颤。舷窗外，直径百万光年的 "锻火共生之树" 正在扭曲变形，青铜色的树干上布满流脓的伤口，每片树叶都在脱落成细碎的锻纹光片，而树根处的寒潭投影，正被十二道黑色根须般的逆锻能量绞杀。
"陈风！树的共生频率在崩溃，" 苏雨涵的监测屏上，代表各星系的光点正在脱离网络，"这些根须的波动频率... 和地球工业革命时期的污染指数完全一致，却夹杂着断弦者的熵灭核心残响！"
柳如烟的通讯接入一道由树汁流动声组成的求救信号，显形的是半透明的树灵 "年轮"，她的身体由锻纹光片编织而成，胸口嵌着与第十三颗卵树皮同源的 "共生年轮核心"："断弦者在树根注入 ' 文明锈蚀剂 '，树的记忆正在被分解成混沌代码..." 她的指尖划过树干，露出底下被篡改的寒潭水纹。
陈风的星弦铠甲自动覆盖树皮纹路，甲胄表面浮现出父亲修补老槐树的斧痕与老周雕刻齿轮的凿印。他将老周的校准器按在舰桥核心，校准器的冰裂纹与树干伤口产生共鸣，虚空中显形出共生之树的记忆：十万年前，原初匠人将第十三颗卵的树皮碎片埋入寒潭，树根吸收地球匠人记忆后，在宇宙中生长出第一片共生树叶。
"姜雪，启动 ' 年轮共振模式 '，" 陈风望向正在石化的树冠，"用寒潭水的矿物质频率... 激活树的自我修复本能。" 他的意识沉入树根深处，看见断弦者的锈蚀剂正在溶解连接各文明的共生脉络，而在核心处，竟封印着与父亲扳手同源的 "锻火起源符"。
星舰贴近树干时，舷窗玻璃传来砂纸般的摩擦声。陈风 "看" 见万锻联邦的锻匠们正在坠落，他们的锻技图腾被锈蚀剂分解成单色光；帕拉星的陨石锻炉在树皮上留下焦黑印记，水沫族的潮汐锻模被树根的汁液凝固。这些曾在共生矩阵中共舞的锻技，此刻正被剥离成孤独的碎片。
"外来者，带着腐朽的记忆，" 断弦者余党最后的领袖 "蚀心" 显形，他的身体由工业废气凝结而成，手中握着用共生之树年轮锻造的 "锈蚀权杖"，"树的共生不过是虚假的繁荣，每个文明都该在孤独中走向完美。"
陈风注意到权杖的纹路，正是老周当年设计却未完成的 "百木共生齿轮" 图纸。他举起始祖锻锤，锤头与树皮上的父亲斧痕共振，虚空中显形出二十年前的寒潭冬夜：父亲用冻僵的手在老槐树下刻下共生符文，老周用齿轮模具接住飘落的雪花，少年陈风第一次看懂锻火与自然的和弦。