风雪渐息，神女宗众人收拾残局，将冻成冰雕的弟子们小心收入寒玉棺中，又搀扶着惊魂未定的村民们登上凌霜舟。
清岚强撑着摇摇欲坠的身体，最后望了一眼这片染血雪原，才踏上归途。
凌霜舟穿云破雾，很快回到莲池峰。当舟身降落在宗门广场时，早已接到传讯的洛天依已带着众长老在此等候。
清岚刚迈下飞舟，双腿便是一软，幸而被身旁弟子及时扶住。
"宗主..."清岚声音嘶哑，正要行礼，却被洛天依抬手制止。
洛天依缓步上前，纤细的手指轻轻抚上清岚半白的鬓发。
那发丝已失去往日光泽，如同霜打过的枯草。她指尖微微颤抖，突然将清岚揽入怀中。
"你已经做得很好了。"洛天依的声音很轻，却如同清泉般流淌进每个人的心底。
这句话在寂静的广场上回荡，让在场所有弟子都红了眼眶。清岚浑身一颤，咬紧的下唇已然渗出血丝。
她死死攥着宗主衣袍的双手青筋暴起，指节因用力而泛白："我......我是宗门长老......"
她的声音支离破碎，每个字都像是从牙缝里挤出来的，"必须...必须保护好每一个弟子，可是...可是我......"
晶莹的泪珠终于夺眶而出，顺着她苍白的脸颊滚落。那半头白发在风中飘动，显得格外刺目。
洛天依轻叹一声，抬手抚上她的后背："不要自责。"
宗主的声音温柔却坚定，"雪绒天魔蛾现世，任谁都难以预料。即便是本座亲至，也未必能做得比你更好。"
清岚再也支撑不住，将额头抵在洛天依肩上。她的肩膀剧烈颤抖着，却倔强地不肯再发出一点哭声。
洛天依就这样静静地站着，任由她宣泄情绪，只是那抚摸她长发的手，比平时更加轻柔。
时间仿佛在这一刻凝固。广场上鸦雀无声，唯有晨风掠过莲池的细微声响。
良久，清岚的呼吸渐渐平稳。她缓缓退后一步，用袖子胡乱抹了把脸，那动作还带着几分年少时的倔强。
当她重新抬起头时，虽然眼眶依然红肿，但那双眸子已恢复如初的清明坚毅。
洛天依微微颔首，目光中流露出赞许，她伸手替清岚理了理凌乱的衣领。
"去休息吧。"洛天依轻声道，"三日后，本座要看到精神抖擞的清岚长老。"
清岚深深一揖，转身时已恢复往日那个雷厉风行的长老模样。只是那挺直的背影，似乎比从前更加挺拔坚韧。
片刻后，殿外突然传来急促的脚步声，常婉仪急匆匆地闯入大殿，广袖翻飞间带起一阵寒风。
"宗主！清岚她怎......"常婉仪连礼数都顾不上，声音里满是焦急。