冯七哀求：
“阿婆，当初到底发生了什么事，求您告诉我们吧！”
四人面面相觑，沉默良久后，那个不知姓名的老妇人开口。
“那就我来说吧！”
这个老妇人穿着的衣服明显比其他三人要高档，外表看起来也贵气些。
“我叫王芷溪，当年的郴州刺史王廷敬是我的父亲。”
闻言，众人眼中闪过惊讶。
“你就是当年跟冯郦娘起了争执，害她被打了五十大板的刺史千金！”
王芷溪神情中露出一抹愧疚：
“没错！是我害了她！”
“若不是挨了板子，她也不会在花船起火时无力逃生。”
“可我当初那样做本意是……是想救她的啊！”
王芷溪不禁流下泪来，哽咽不止，好一会儿才继续：
“其实当初郦娘并没有打我，那一巴掌是我故意的。
我想以此将她关进牢里，然后设法让她吃下假死药，再送她离开郴州。
却不想没等那颗假死药送到，老鸨便将她带到了刺史府。”
众人不解：“你为什么要送她离开？”
“因为这花船根本就是个吃人的地狱，她不能留在这！！”王芷溪神色激动。
周玉不解：
“好好的花船，怎么就成了地狱？”
秦盼儿，裘楠还有花镜月似乎是想起了从前的事，眼中泪花闪烁，神色悲愤交加。
“公子有所不知，这花船是达官贵人的销金窟，极乐土，却是我们的十八层炼狱。”
说着，三人便将衣衫扯开，露出锁骨下方一块婴儿拳头大小的疤。
祁慕在大理寺见多了案子，一眼便看出，这伤疤是被人硬生生剜去一块肉形成的。
“这伤疤是……”
“是我们自己亲手剜去的！”秦盼儿咬牙道。
“没错！”
裘楠和花镜月都强忍着泪水，点头附和。
“这里原本是个奴印，我们都是被拐来的良家女，没了清白，烙上奴印，才成了这花船上的娼妓。”
“你们是被拐来的！”众人大惊失色。
想到曾经的经历，三人到现在都忍不住战栗。
“不光是我们，船上还有很多女子都是被拐来的！
刚被拐来的女子会被关在一个别院里，有专门的人教习琴棋书画。
教学极为严苛，几乎是日夜不停。”
裘楠：“在那儿，我们学得好没有奖励，但学得不好便会挨打。
就这样，日复一日的磋磨了整整一年。”