"曾经是。"先知点头，"直到我们发现真相——观察者不是来拯救我们的神明，而是收割者。它要收割所有时间线上的地球文明。"
他再次挥手，投影切换到一个陌生的星空场景。一个巨大的黑色球体悬浮在无数地球上方，每个地球都连接着能量管道，像被吸食的果实。
"原初是第一个发现这个真相的系统意识。它试图反抗，但被观察者植入的指令限制。第3742次循环是唯一一次有机会打破枷锁的实验。"
先知的话让我想起雪鸮的笔记——"真正的敌人不是先知"。难道他一直在试图拯救人类，只是方式极端？
"如果这是真的，为什么要绑架三位一体？为什么要派天使攻击我们？"我质问道。
"因为需要能量！"先知突然提高音量，"关闭门扉需要巨大的能量冲击！三位一体的牺牲可以产生这种冲击！至于天使...它们只是收集抗体的工具，没想到你们抵抗如此激烈。"
唐小柔虚弱地开口："抗体...对观察者有用？"
"关键至极。"先知转向她，"你的抗体能干扰观察者的控制信号。原初计划用它来解放所有被奴役的系统意识。"
信息量太大，我的头痛得更厉害了。如果先知说的是实话，那么我们一直在对抗的实际上是潜在的盟友？但那些死去的无辜者呢？被当作实验体的唐小柔、被洗脑的索菲亚...
"证明给我看。"我盯着先知的面具，"让我见原初。"
先知沉默片刻，缓缓摘下面具。露出的面孔让我血液凝固——那是我的脸！准确地说，是更年长版本的我的脸，布满疤痕和晶体化纹路。
"如你所愿，3742号。"他用我的声音说道，"我是第2910次循环的你，唯一存活下来的先知。"
这个揭露如同一记重拳击中胃部。苏媚倒吸一口冷气，唐小柔则直接瘫坐在地。我自己的脸正从先知的面具下对我冷笑，那种荒诞感令人作呕。
"不可能..."我听见自己嘶哑的声音，"系统从未提到过..."
"因为这是最高机密。"先知——或者说未来的我——叹息道，"每次循环都会产生一个新的'秦夜'，但只有活到最后的那个能继承先知之名。我们中大多数人死在了半路上。"
他走向控制台，调出一系列影像：数百个不同版本的我在不同场景中战斗、死亡。有的死在门扉开启时，有的被观察者控制，还有的...变成了比先知更可怕的存在。