周福连连称是，眼角余光却瞥见周世昌揉腿的动作，心里暗暗嘀咕。他记得清楚，三年前林阿婆的儿子林水生就是被老爷派人打断了腿，后来伤口恶化才死的。
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夜深了，林阿婆还在油灯下忙碌着。她面前的布偶已经被扎了七针，每一针下去，老人都要念叨一句。
"这一针，是为水生挨的那顿打。"
"这一针，是为我儿媳妇跳河。"
"这一针，是为我那没出世就掉了的孙子..."
布偶渐渐被红线缠绕，像被血管包裹的尸体。林阿婆从一个小布包里取出一撮头发，那是从儿子棺材里剪下来的。她又从怀里摸出一片发黄的指甲，这是媳妇投河前留在梳妆台上的唯一遗物。
老人将这些小心地塞进布偶的腹部，然后用红线密密麻麻地缝合。她的针法娴熟，每一针都精准地穿过特定位置，像是在进行某种古老而邪恶的仪式。
"水生啊，娘给你报仇..."林阿婆的声音越来越低，最后几乎变成了气音。油灯的火苗突然窜高，将她的影子放大数倍投在墙上，那影子扭曲变形，竟不似人形。
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第二天一早，周家大院乱作了一团。
周世昌高烧不退，浑身滚烫得像一块火炭。更可怕的是，他的左腿上莫名其妙出现了七个红点，排列的形状诡异得像是北斗七星。请来的郎中看了直摇头，说从未见过这种病症。
"老爷昨晚还好好的，怎么突然..."周福在门外来回踱步，不时的偷瞄屋内。他总觉得这事蹊跷，特别是那些红点的位置，恰好和林水生当年被打断腿的位置吻合。
周世昌躺在床上，意识模糊间似乎看见床边站着一个模糊的人影。那人影佝偻着背，手里拿着什么东西正往他身上扎。他想喊，喉咙却像被什么东西堵住，只能发出"嗬嗬"的喘息声。
"中邪了！老爷这是中邪了！"厨娘王婶在厨房里跟其他下人窃窃私语，"我今早去市场买菜，听卖豆腐的老李说，昨晚上看见林阿婆家油灯亮到三更天，屋里还有奇怪的声音..."
这话很快传到了周福耳朵里。下午，他带着几个家丁气势汹汹地闯进了林阿婆的裁缝铺。