周远在乱石堆里爬行。右肩的淤青开始灼烧，每疼一下，潭边就传来"噗通"的入水声。第三次回头时，他看见十余个模糊的人影正从潭底浮上来，个个的肩膀上都有乌青的手印。
"那些都是...替死鬼？"指甲抠进苔藓，他摸到一块硬物。拨开浮土，半截腐朽的轿杠露了出来，上面缠着早已褪色的红绸。
"秀荷！"叔叔突然对着潭心大喊，"你要找的是这个吧？"
月光照亮他手中的物件——一只被淤泥包裹的绣花鞋，鞋尖珍珠早已发黑，但金线绣的并蒂莲仍清晰可见。水面顿时沸腾，无数苍白的手臂破水而出。
周远突然明白了奶奶的遗言。他冲向潭边残存的轿厢残骸，在塌陷的轿底撕开层层水藻。第二只绣花鞋卡在底板缝隙里，鞋底粘着张泛黄的婚帖："两姓联姻，一堂缔约...李秀荷...周..."
姓周？！
"你爷爷...是那个负心汉？"叔叔的脸在月光下惨白如纸，"难怪她盯上你..."
潭心升起巨大的水泡。红嫁衣像展开的血瀑，从水底直扑岸边。周远举起绣花鞋的瞬间，女鬼的利爪已刺到他眼前——
"你的婚鞋！"他用尽全力将鞋子抛向潭心，"我们周家...还债了！"
绣花鞋落水处泛起金色的涟漪。女鬼的动作突然凝固，泡胀的脸庞第一次露出茫然。水面下浮现出完整的接亲队伍，十六盏灯笼照亮了水底的花轿。有一个面容模糊的新郎官跪在轿前，双手捧着一段断裂的红绳。
"原来...你也在下面..."女鬼的声音突然变得清晰，像终于卸下了重担一样。她转向周远，腐烂的面皮片片剥落，露出底下清秀的容颜："手印...消了吧..."
周远低头，肩头的淤青正化作黑气消散。女鬼的身影渐渐透明，随着接亲队伍沉入潭底。水面合拢的刹那，他看见轿帘微掀，两只苍老的手将绣花鞋接了过去。
黎明时分，周远在潭边捡到半块龙凤镯。叔叔说这是阴间给的买路钱，得供在祠堂化解怨气。回程时他们发现，摩托车上布满手指状的凹痕，后视镜里却再没有红影。
葬礼结束后第七天，周远在城里收到一个包裹。拆开层层油纸，里面是两只干枯的莲蓬——并蒂而生，莲子颗颗饱满如初。
他肩上的皮肤已经痊愈，只是每逢阴雨天，还是会隐隐浮现五道浅痕。就像有人始终...轻轻搭着他的肩膀。