清朝乾隆年间
寒露夜，太行山
林墨勒住缰绳时，山风裹着腐臭味扑进鼻腔。暮色里那座破庙歪斜地倚在崖边，残破的檐角挂着褪色的黄幡，被雨水泡涨的幡布上隐约可见"敕封"二字。
"这青石村当真邪性。"他摸出怀里的调任文书，羊皮纸上"疫病横行"四个朱砂红字正在暮色里渗出血色。药箱中的银针突然震颤起来，针囊上绣着的辟邪咒泛起青芒。
庙门"吱呀"一声洞开，浓重的腥臊味呛得人喉头发苦。供桌上密密麻麻摆着上百只腐烂鼠尸，黑红血渍在青石板上勾出诡异的图像。最骇人的是正中那尊无面神像，空洞的眼窝里塞满发霉的谷粒。
"后生仔，这可不是你该来的地界。"
阴影里忽然传来沙哑人声。林墨反手握住袖中银针，见个蓬头垢面的老乞丐蜷在香案下，手里攥着半截鼠尾往嘴里送。那鼠尾分明还在抽搐，尖齿咬碎骨节的脆响在破庙里格外清晰。
"老丈可知青石村......"
"嘘——"老乞丐猛地扑到门边，浑浊的眼珠凸出眼眶，"灰仙听着呢！"他枯爪般的手扯住林墨衣袖，袖口滑落处露出腕间溃烂的疮口，黄脓里竟有灰毛蠕动。
林墨指尖银针刚要刺下，忽觉颈后寒毛倒竖。供桌上的鼠尸不知何时全部调转了方向，腐烂的眼窝齐刷刷对准庙门。老乞丐突然发出夜枭般的尖笑，满口黑牙间黏着碎肉："寅时三刻，吊死鬼要收买路钱喽！"
子夜，残月隐入云层
林墨和衣躺在干草堆上，药箱压在枕下。腰间悬着的辟邪铜镜突然烫得惊人，镜面蒙着的朱砂符纸"刺啦"裂开一道口子。他摸出三枚铜钱抛向空中，落地的卦象却让他瞳孔骤缩——三枚铜钱全部竖插进青砖缝隙，这是卦经里记载的"阴兵借道"。