沈清欢捏着那张染了月光的纸条，指尖被纸角硌得发红。
窗外的铜铃声渐远，白璃的身影已消失在青瓦堆里，可她耳边还响着前夜里卢士兵跪在她面前的哽咽："姑娘救我娘时，我便想着，这条命该给您当把刀使。"
"十万两买马钱。"司墨的声音像淬了冰的剑，他伸手覆住她发凉的手背，指腹蹭过她虎口处练琵琶磨出的薄茧，"云无咎要养死士，得先断他的粮。"
沈清欢抬眼望他，晨光透过窗棂落在他眉骨上，将那道去年替她挡刀留下的疤照得发暖。
她忽然想起昨夜在刘将军府，卢士兵掀了酒坛灌自己，脖颈红得像煮熟的虾："小人从前在宁王营里当伙夫，偷听过孙掌柜和云无咎的暗语——他们把银钱藏在盐包里，说是'海货'。"
"盐引。"她低低重复这两个字，眼底泛起冷光。
长安盐铁归朝廷专营，私盐是杀头的罪。
孙掌柜表面上开着绸缎庄，实则往西北运了三年私盐，每车盐包底下都压着夹层，装的是给云无咎的银锭。
"让卢士兵再探。"她将纸条递给司墨，"他熟宁王旧部，扮成走货的马夫混进孙掌柜的商队，摸清他们每月几号起运，走哪条暗路。"
司墨的拇指在纸条上轻轻一碾，纸角立刻绽出细密的纹路——这是他特制的密信，遇水即化。"我让禁军营的弟兄盯着城西货栈，孙掌柜的马车一出门就跟上。"他解下腰间的玄铁令牌拍在桌上，"另外，王公公昨日说皇帝翻了乐坊的账本，正嫌国库空呢。"
沈清欢笑了，指尖划过案头的天音琵琶。
这把琴腹里藏着她抄录的孙掌柜二十笔私盐交易，每笔都记着日期、货量、接头人。"今晚我去面圣。"她解开琵琶弦，从最粗的那根弦里抽出卷得极细的羊皮纸，"就说乐坊新排的《盐铁颂》，要请圣上指点。"
三日后的早朝，金銮殿的地砖被跪了一地的官员。
孙掌柜的绸缎庄后院挖出三车私盐，每包盐上都盖着"孙记"火印；他名下的五个银号里，有四个在替云无咎走账，账册最底下压着张未寄出的信，墨迹未干："十万两已备，八月十五取人。"
"好个'买马钱'。"皇帝将信拍在龙案上，龙纹袖口都在抖，"朕的马厩还没他的马值钱？"王公公适时递上沈清欢连夜抄的《盐铁论》，墨香混着龙涎香飘进皇帝鼻端，"沈乐女说，盐铁乃国之根本，若不严查，恐有不法之徒借商乱政。"
圣旨下得比秋风还快。
孙掌柜的银号被户部封了，所有资金冻结待查；他的商队在潼关被刘将军的人截住，二十车私盐堆在城门口，晒得白花花一片；连他藏在城郊的暗桩都被司墨带着禁军端了，十几个管账的先生抱着账本跪在泥里，哭嚎声能惊飞檐下的麻雀。