演武堂的檀香被穿堂风卷着打旋，沈清欢抱着琵琶站在原处，指尖轻轻抚过琴弦，弦音如游丝般漫开。
她抬眼看向苏大人，唇角勾起一抹清浅的笑："苏大人既然要验，不如请王评委与三位德高望重的乐师同验如何？
一来显公正，二来也免得有人趁机使手段。"
王评委本在廊下喝茶，闻言放下茶盏。
他年近六旬，长须垂至腰间，是长安乐律司的老供奉，最厌歪门邪道。
此刻捻须点头："沈小娘子说得是。
老夫虽信《乐律志》，但规矩在前，验一验也无妨。"
苏大人的额角沁出细汗。
他原想支开旁人单独验琵琶，趁机做些手脚，此刻被沈清欢将了一军，若再推拒倒显得自己心有不轨。
卢谋士在他身后轻咳一声，他咬咬牙："自然依王评委的意思。"
王评委带着两位白发乐师走上前。
一位老者先接过琵琶，指节叩了叩琴身，又仔细查看弦轴与共鸣箱；另一位则捏着铜尺敲了敲琴背，听声音辨材质。
沈清欢垂眸站着，看那铜尺划过琴身的每一寸——这琵琶是母亲用南海千年沉木所制，琴腹刻着《广陵散》残谱，哪里藏得住机关？
"好琴！"敲琴背的老者突然赞了一声，"这木音清越，当是沉水香木，《乐律志》里确有记载。"王评委接过琵琶试弹了个泛音，琴声如鹤鸣穿云，震得梁上悬的铜铃都嗡嗡作响："无机关，无邪性。
苏大人，可还满意？"
苏大人的脸青了又白，勉强挤出笑："是下官多心了。"
沈清欢将琵琶抱回怀中，指腹擦过琴颈上一道极浅的划痕——那是前世被嫡姐推下楼梯时磕的。
她垂眸时睫毛轻颤，藏起眼底的冷光。
方才检查时，她瞥见卢谋士的目光总往珊瑚树那边飘，而那半片碎瓷，此刻正卡在珊瑚枝桠最深处，像枚暗红的刺。
"接下来，便是乐女升艺伎的终评。"王评委拍了拍衣袖，"规矩不变，各展所长，由五位评委与百位观众投票。"
沈清欢的对手是个穿月白裙的姑娘，名唤阿蘅，此刻正站在台侧，指尖绞着裙角。
她身后站着郑乐师，那是苏大人花大价钱从江南请来的琴师，擅长用吴音入曲，最是勾人柔肠。
"清欢姐，加油。"黄鼓手是个圆脸少年，此刻将鼓槌在掌心转了个花，"我昨晚把《破阵乐》的鼓点练了十遍，保准跟你配合得严丝合缝。"
沈清欢朝他笑了笑。
她早用天音琵琶试过阿蘅的情绪——那姑娘在郑乐师指导下，必定会弹《采莲曲》，用软绵的音色讨好评委。
而她要的，是用《破阵乐》的激昂，撕开这乐坊里所有的柔靡。
"第一位，阿蘅姑娘。"