黄鼓手的手顿住："你......"
"我试过用左手加力。"沈清欢抓起他的手按在鼓槌上，"第三段'惊鸿'要急转，你用无名指勾住鼓边借力，我琵琶的泛音会压半拍，替你垫节奏。"她指尖在弦上一划，清越的乐声裹着暖意漫出来，"这样，你手腕的疼就能缓过去。"
黄鼓手盯着她泛白的唇，突然重重捶了下鼓面："沈姑娘，你这是拿命换前程！"
"不是前程。"沈清欢拨弦的手稳如磐石，"是我该站的位置。"
四更天，魏将军的信鸽扑棱棱撞进演武堂。
沈清欢解下腿上的竹筒，展开帛书时，指节都在发抖——"私兵调令是苏府账房仿的司墨笔迹，调令上的火漆印出自萧太后的脂粉匣。
已将证物呈给统领，司墨寅时能出牢。"
"好。"沈清欢把帛书塞进袖中，抬头对黄鼓手笑，"阿黄，明日的开场鼓，要敲得比西市的火还响。"
寅时三刻，演武堂的门被撞开。
司墨裹着一身寒气冲进来，发冠歪在一边，领口还沾着牢里的草屑。
他盯着沈清欢泛青的脸色，喉结动了动："魏将军说你用了天音琵琶......"
"我没事。"沈清欢伸手替他理了理乱发，指尖碰到他后颈未消的勒痕，又缩回来，"明日的终选......"
"我陪你。"司墨抓住她的手按在自己心口，心跳声透过粗布囚衣传来，"清欢，我从前总说你该站在聚光灯下，现在才明白——我若不能站在你身边，那光再亮，也照不进我眼睛里。"
演武堂的月光落在两人交叠的影子上。
远处突然传来急促的马蹄声，由远及近，带起一阵穿堂风，将案上的平安符吹得翻了页。
沈清欢望着符纸背面新绣的并蒂莲，突然想起白璃昨日说的话："萧太后的人今早往演武堂送了盆珊瑚树，说是贺礼。"
晨钟在天际炸开第一响。
黄鼓手扛起鼓槌走到门口，回头冲两人笑："卯时三刻了，该上场了。"
沈清欢提起琵琶，弦音在晨光里荡开。
司墨握住她的手腕，掌心的温度透过琴囊渗进来。
演武堂外，长安的第一缕朝阳正漫过宫墙，将两人的影子拉得很长，很长。