月光被屋檐切割成碎银，落进沈清欢额角的血痕里，疼得她睫毛微颤。
她垂眸望着掌心与司墨交握的手，他指节上还凝着血痂——那是方才撞破气窗时被烧红的铁条烫的，此刻却像团活炭，将暖意一丝丝渡进她发凉的血脉里。
"沈姑娘，"萧太后的声音裹着蜜糖，"这琵琶留在你手里，可是要连累司小将军的。"她指尖摩挲着护甲，丹蔻在月光下泛着妖异的红，"你娘当年私藏逆党信物，你如今又护着这脏东西，莫不是想让司家也跟着你沈氏一起——"
"太后娘娘。"司墨突然开口，声线冷得像淬了冰，"您说这是逆党信物，可有先帝手谕？
若没有，单凭一张嘴定人罪名，传出去怕是要寒了满朝文武的心。"他将沈清欢往身后带了半步，腰间横刀的鞘尾重重磕在青石板上，"再者，清欢若有事，司某不介意带着禁军来乐坊讨个说法。"
萧太后的笑意僵在嘴角。
她望着司墨腰间那枚玄铁虎符——那是禁军统领嫡子的信物，在月光下泛着冷光。
但不过瞬息，她便又恢复了端方模样，抬袖掩唇轻笑："小将军倒是护短。"她朝赵管家使了个眼色，"既然话不投机，便替哀家把琵琶取回来吧。"
赵管家领命时，喉结动了动。
沈清欢注意到这个细节——三日前在仓库，她用琵琶震碎油桶时，赵管家被声波震得撞在梁柱上，当时他也是这样下意识吞咽口水，显然耳内余震未消。
"清欢，退半步。"司墨的拇指在她手背上轻压两下，这是他们方才商量好的暗号。
沈清欢垂眸抚过琵琶弦，指尖掠过第二根冰蚕丝弦时顿了顿——这根弦绷得最紧，能弹出破瓦裂石的高频音。
赵管家带着四个护卫呈扇形扑来。
他最前头，腰间短刀出鞘三寸，目标直取沈清欢怀中的琵琶。
沈清欢望着他发鬓间沾着的木屑——那是仓库坍塌时溅上的，此刻还未洗净。
她唇角勾起极淡的弧度，指尖骤然扫过第二、第三根弦。
"铮——！"
像是有千万根银针同时扎进耳鼓。
赵管家的短刀"当啷"坠地，他双手死死捂住耳朵，踉跄着撞向右侧护卫。
那护卫正举刀劈来，冷不防被撞得重心不稳，刀锋偏了三寸，擦着司墨肩头划过，在他玄色劲装上撕开道血口。
"司墨！"沈清欢心尖一紧，正要去扶，却被司墨反手拽进怀里。
他背抵着她的背，横刀划出半道圆弧，将扑近的护卫逼退两步："没事，皮外伤。"他的声音轻得像叹息，却带着不容置疑的笃定，"清欢，弹你的。"
萧太后的脸色终于沉了下来。