"需要《凯撒密码与古典加密》？"管理员突然开口，声音像生锈的齿轮摩擦。
顾十七的心跳漏了一拍——他确实正伸手去拿这本书。规则四要求在图书馆保持安静，但管理员先打破了沉默。这是个陷阱吗？
他谨慎地点点头。管理员露出诡异的微笑，从柜台下取出一本破旧的笔记本："前一位借阅者留下的，按规定应该销毁..."
笔记本封面上有一个淡淡的唇印，顾十七瞬间认出是小蔓的橘色口红。他强忍激动，平静地接过书本和笔记本。
在最角落的座位坐下后，顾十七小心地翻开笔记本。里面全是杂乱无章的数学公式和日期记录，但在第七页，有一行小字：
"安全时间点：7am,7号座,7排书架,7min,7步,7声,7日。"
顾十七的手指微微发抖。这就是数字"7"的含义！小蔓发现了七个与"7"相关的安全点。
他继续翻阅，在笔记本最后发现一幅手绘地图，标注着从图书馆到校长办公室的路线，沿途有七个红圈，每个旁边都写着"7"。
突然，一张照片从笔记本中滑落。照片上是校长办公室内部，一个玻璃罐里漂浮着模糊的人形，罐子标签上写着"林小蔓-样本7号"。
照片背面写着："雾在说谎，规则在说谎，只有7是真的。"
顾十七的视野因愤怒而发红。小蔓不是失踪，是被囚禁了！他刚要起身，却发现桌上不知何时多了杯热气腾腾的茶。
茶杯下压着纸条："喝下它，你就能看见真相。——管理员"
规则二十四在脑海中闪现：坚持7天。顾十七放下茶杯，不动声色地将笔记本和照片收好。就在这时，他听到书架间传来熟悉的"喵"声——那只黑猫正蹲在7排书架的顶端，尾巴有节奏地摆动，像是在倒计时。
——
下午3:33分，顾十七按小蔓地图上的标记来到校园西侧的废弃花园。这里杂草丛生，中央有个干涸的喷泉，泉眼处刻着"7"字。
喷泉后方隐约可见校长办公室的尖顶。顾十七数着步子向前走，第七步时，草丛里突然窜出三只花斑猫，它们围着他转圈，发出婴儿啼哭般的叫声。