黑桃K的皮鞋踩在灰白色的沙砾上，发出细碎的声响。这里的天空永远泛着一种病态的暗红色，像是被稀释过的血。远处，埃德温的庄园静静地矗立在一片黑森林中央，哥特式的尖顶刺破云层，像是某种沉睡巨兽的脊骨。
方片7的西装已经被冷汗浸透，他不停地调整着领结，仿佛那能给他带来一丝安全感。鬼牌走在最后，金丝眼镜后的眼睛微微眯起，手指无意识地摩挲着口袋里那张皱巴巴的扑克——黑桃A，他最后的底牌。
庄园的铁门紧闭，门前的喷泉池里，几只黑天鹅优雅地游弋。爱丽丝秘书长坐在白色藤椅上，手里捧着一杯冒着热气的咖啡，银色的长发垂落在肩头，像一匹上等的丝绸。她连眼皮都没抬一下，仿佛眼前的三人不过是几缕无关紧要的游魂。
黑桃K深吸一口气，走上前去。
"爱丽丝小姐，"他的声音比平时低了三度，带着刻意的恭敬，"我们想见埃德温大人。"
爱丽丝轻轻吹了吹咖啡上的浮沫，抿了一小口，这才缓缓抬起那双冰蓝色的眼睛。
"他不想见你们。"
她的声音很轻，却像一把锋利的冰锥，直接刺入三人的心脏。
方片7的喉结滚动了一下："我们有重要的事……关于那个顾十七。"
"哦？"爱丽丝的唇角微微上扬，露出一个毫无温度的微笑，"你们是指，那个把你们精心设计的'动物园'拆得七零八落，还顺便赚了几百亿的年轻人？"
鬼牌的手指猛地攥紧，扑克牌的边缘割破了他的掌心，渗出几滴黑血。
黑桃K的脸色阴沉得能滴出水来，但他还是强压着怒火："我们需要老师的帮助。"
爱丽丝放下咖啡杯，瓷器碰撞的清脆声响在寂静的庄园前格外刺耳。
"管家。"她唤道。
一个穿着笔挺黑色燕尾服的老者从阴影中走出，手里拿着一把银质的小勺，正在喂天鹅。那些天鹅的瞳孔是猩红色的，喙的边缘泛着金属般的光泽。
"带他们去偏厅等着。"爱丽丝站起身，裙摆如流水般垂落，"埃德温大人今天心情不好。"
偏厅的装潢极尽奢华，却透着一股令人窒息的压迫感。墙壁上挂满了肖像画，每一幅都是埃德温不同时期的样貌——从年轻时的俊美阴郁，到中年后的威严深沉。而最新的一幅，赫然是顾十七的侧脸，被挂在最显眼的位置。
"那小子……"方片7盯着画像，咬牙切齿，"凭什么？"
管家正在擦拭一个水晶花瓶，闻言冷笑一声："就凭他三个月做到了你们三年都没做到的事。"
黑桃K猛地转身："你什么意思？"
管家慢条斯理地放下花瓶，浑浊的黄色眼珠直视着他："埃德温大人对你很失望，黑桃K。"