考古系储藏室弥漫着威士忌和铜锈的气味。郑教授瘫坐在青铜器堆里，金丝眼镜歪斜，手里攥着那张泛黄的父子合影。
"你们来了..."他醉醺醺地掀起衬衫，露出后背——金属脊椎植入物与张涛的疤痕如出一辙，"看，我们是一类人。"
薛珅的龙炎在掌心跃动："解释清楚。"
"简单来说..."郑教授打了个酒嗝，"时空管理局是监狱，王凡是典狱长，你们四个是越狱惯犯。"
他摇摇晃晃站起来，从青铜鼎里掏出一卷竹简。上面记载着最原始的轮回契约：每当四人同时死亡，时间就会回溯到相遇前，但会消耗一个"锚点载体"的灵魂作为燃料。
"Alex是第七代载体。"郑教授抚摸着照片，"他撑了六次轮回，直到..."
"直到我们出现。"张涛突然明白了，"所以我们掌心的纹印..."
"是Alex分裂的灵魂碎片。"郑教授的酒瓶摔碎在地，"他把自己拆成四份，赌你们能打破循环。"
窗外雷声轰鸣，暴雨再次降临。
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医学院解剖室，王凡的白大褂下渗出数据血。他正在将苏婉的核心芯片植入新机体，机械手指突然被一把抓住。
"你瞒了我多少事？"
姜凡的机械臂与王凡的义肢碰撞出火花。两台人形兵器的对决在福尔马林气味中沉默上演，直到王凡的眼镜碎裂，露出底下真实的右眼——
那是一只与Alex相同的蓝眼睛。
"你以为我是监管者？"王凡的声音突然有了人情味，"我是第一个被囚禁的载体。"