张涛的头痛越来越严重。
他趴在课桌上，额头抵着冰凉的桌面，试图缓解颅骨内那阵尖锐的刺痛。阳光透过窗帘缝隙刺进他的眼睛，像一根烧红的针。
"又疼了？"
陈希的声音从身侧传来，轻得像一片雪落在皮肤上。张涛勉强抬头，看见同桌正用铅笔在素描本上勾画着什么，指节因用力而微微发白。
"嗯。"他含糊地应了一声，"像有人在我脑子里......挖东西。"
陈希的笔尖突然折断。他沉默了一会儿，从书包里取出一个金属小盒，推给张涛。
"薄荷膏。"他说，"涂在太阳穴。"
盒子触手冰凉，表面蚀刻着细密的齿轮花纹。张涛打开盖子，里面的膏体呈现出诡异的淡蓝色，散发着雪松和薄荷混合的气息。他犹豫了一下，还是沾了一点抹在太阳穴上。
瞬间，一股刺骨的寒意顺着皮肤钻进颅骨，将疼痛冻结成细碎的冰碴。张涛倒吸一口气，眼前闪过几个破碎的画面——
- 陈希跪在雪地里，蓝血从指缝间滴落，染红了一片积雪
- 姜凡的断指处涌出的不是血，而是闪烁着的数据流
- 薛珅的龙鳞纹身燃烧着，火焰中浮现出古老的文字
"这......"张涛猛地合上盖子，"这不是普通的薄荷膏。"
陈希没有否认。他翻开素描本，推到张涛面前："你梦见过这个吗？"
纸上是一幅精细的机械设计图——一只青铜手臂的剖面图，齿轮、液压管、神经接驳点标注得一丝不苟。最诡异的是，手腕内侧刻着一个微型浑天仪，和张涛梦中自己那只金属手一模一样。
"你怎么会......"张涛的声音哽住了。
"你昨晚说梦话。"陈希的睫毛垂下来，在脸上投下扇形的阴影，"喊了七次'齿轮卡住了'。"
午休时间，张涛在空教室里发现了姜凡。