莱因哈特握着咖啡杯的手指紧了紧，杯壁上的水珠沾湿了他的指节。他知道路明的话意有所指 —— 利雅德城郊的联军营地，此刻还困着近千名柏林派遣军，断水断粮已经两天，昨天传来消息，有士兵开始抢夺当地平民的物资。当初政府和军方拍板出兵时，谁都没把拉卡政府军放在眼里，以为凭借先进的装备能速战速决，可没想到，拉卡的无人机群和制导布撒器，硬生生撕开了联军的防线。
“路先生，” 莱因哈特深吸一口气，收起了之前的委婉，语气变得直白，“我们打开天窗说亮话吧。柏林承认，这次出兵利雅德是决策失误，我们低估了拉卡的实力。现在，那些在利雅德的士兵 —— 他们大多是刚从军校毕业的孩子，还没经历过真正的战争。你需要什么条件，才能让他们回家？”
路明闻言，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。他欣赏这种 “打不过就认” 的干脆 —— 比起那些输了还嘴硬的对手，莱因哈特的坦诚反而让谈判多了几分可能。
他从抽屉里拿出一份文件，推到莱因哈特面前，封面上印着拉卡政府的金色徽章：“条件很简单。第一，赔偿拉卡军队在冲突中的装备损失，以及利雅德平民的财产损失；第二，未来五年内，柏林不得与拉卡的敌对势力进行任何军事合作。”
莱因哈特拿起文件，手指划过 “赔偿清单”页，瞳孔微微收缩 —— 清单上不仅列着被摧毁的防空导弹系统、装甲车，还有被布撒器破坏的农田和房屋。他抬头看向路明，试图讨价还价：“路先生，军事合作的条款，柏林可以考虑，但赔偿金额是否……”
“没有讨价还价的余地。”
路明打断他，指了指窗外的战机，“现在，拉卡的军队随时可以对利雅德的包围圈发起总攻。那些‘孩子’能不能回家，取决于柏林的速度。”
莱因哈特沉默了。他知道路明不是在威胁 —— 昨天来自于波斯湾基地起飞的歼16，已经对利雅德外围的联军据点进行了警告性轰炸，要是再拖延，后果不堪设想。
他放下文件，端起咖啡喝了一口，滚烫的液体滑过喉咙，却没驱散心底的寒意：“我会立刻把这些条件传回柏林，希望拉卡方面能保证，在谈判期间，不对利雅德的士兵采取过激行动。”
“联军混杂在一起，拉卡空军难以区分目标。除非……你们进入指定安全区。” 路明靠回椅背上，语气缓和了些，“但前提是，别耍花样。”
会议桌旁的空气渐渐松弛下来，窗外的战机检修完毕，引擎发出低沉的轰鸣，准备升空执行巡逻任务。莱因哈特看着文件上的条款，心里清楚，这是柏林为草率出兵付出的代价。
而路明则望着窗外的沙漠，知道这场对峙的胜利，不仅能让拉卡保住利雅德，更能让周边国家看清，拉卡早已不是当年那个可以随意欺凌的小国。
……
送走了柏林特使，路明接连迎来华沙特使、伦敦特使和巴黎特使。
在这三个国家的谈判团队对于路明非场强硬，华沙政府是打算和华盛顿政府一条路走到黑，而另外两国政府更多的是不得不强硬。
这是他们的最后挣扎，既然上桌子梭哈了，就没办法半途而废。