他转身，冕旒上的玉串相互撞击，发出细碎的、濒死的声响。
“传朕口谕：亥时三刻，摆驾望江台。朕要亲眼看一看，这山河是怎么碎的。”......城西枫林，灰烬被雨水打成乌黑的泥。
一株焦黑的枫树桩下，红衣人独立。雨线穿过他单薄的纱衣，湿发贴在颈侧，像一条条蜿蜒的血痕。
“主上。”黑衣影卫跪在泥水里，双手呈上一物——
是一面残破的旗，旗面只剩半幅，却仍可辨认出曼珠沙华的轮廓。
“魇来信。”影卫声音发抖，“惊鸿已携降表入城，冯国章......动了。”
红衣人伸出两指，拈住那半幅旗角，轻轻一捻，雨水混着灰烬从指缝流下。
“很好。”他声音温柔得像在哄孩子，“那就让冯国章亲手把鲁王送上望江台。”
影卫抬头，面具后的眼睛布满血丝：“主上真要献祭鲁王？”
红衣人低笑，折扇在掌心敲出一串轻响：“戏唱到高腔，总要有人摔杯为号。”
他转身，雨幕中，背影红得像一簇不肯熄灭的火。
“亥时三刻，点火。”......亥时，雨歇，乌云裂开一道缝，月光像一把薄刃劈在望江台上。
台高七丈，台下便是滚滚鲁江。风从江面倒卷上来，吹得台上十二面黑旗猎猎作响，旗面以银线绣着同一个字——“魇”。
鲁王登至最高层，凭栏远眺。
江对岸，二十万周军的营火绵延数十里，像一条盘踞的火龙。
“大王。”冯国章单膝跪在身后，甲胄上雨水未干，“臣已备下轻舟，可顺流而下，直入东海。”
鲁霄却抬手，指向那片火光：“朕若走了，鲁都三十万户百姓，便是那火里最先焦的柴。”
他回身，目光落在冯国章掌心那枚象牙卒子上：“霍卿，可愿陪朕下一局？”
冯国章垂首：“臣......遵旨。”
棋盘便在望江台中央展开，乌木为盘，白玉为格，与枫林那夜一模一样。只是棋钵里，黑子皆被换成了血琉璃，白子则是一枚枚削得极薄的骨片。
第一子落，鲁霄执白，骨片在指尖发出轻响：“当年夏泽在稷下讲学，曾言‘苍生为子’，今日朕便以己为子，赌他敢不敢吞。”
冯国章执黑，血琉璃在灯下透出妖异的光：“臣陪大王赌。”
第二子未落，台侧忽有笛声起，凄厉如鬼哭。
惊鸿自暗处走出，红衣换作素白，发间只簪一根竹簪。