江北的风比南京城更烈，卷着长江的水汽，打在李维辰脸上生疼。他沿着江岸走了整整一夜，布鞋磨穿了底，脚底的血泡破了又结，结了又破，染得路上的枯草都泛着暗红。天边泛起鱼肚白时，终于看到了龙山的轮廓——那山像条伏在江边的卧龙，山顶笼罩着常年不散的雾气，雾气里隐约有钟声传来，沉闷而悠长，是三一门分支的晨钟，却比寻常钟声慢了半拍，透着股说不出的诡异。
“那是‘镇魂钟’，”一个背着药篓的老汉从路边的树林里钻出来，手里拄着根拐杖，拐杖头是个磨得光滑的木球，“山下的人都说，那钟是用死人的骨头做的，敲一声，山里的冤魂就老实一分。可我看呐，是敲给活人听的，让咱们这些老百姓别往山上凑。”老汉的口音带着浓重的江北腔，眼神却很亮，盯着李维辰腰间的断尘剑，“先生是从南京来的？”
李维辰握紧剑，守心石在怀里微微发烫，他能感觉到老汉身上的气息——干净，纯粹，带着草药的清香，没有阴邪之气，却隐隐与三一门的功法同源。“我找三一门的分支。”他没有隐瞒，直接说出目的。
老汉笑了，露出豁了颗牙的嘴：“找他们？”他往山上指了指，雾气里的钟声突然停了，“三天前就没人敲钟了。我上山采药，看到他们的道观门口挂着黑幡，像是办丧事。而且啊，山里多了好多穿黑袍的人，夜里还能听到哭嚎，瘆人得很。”
李维辰的心沉了沉，看来阴阳宗的人比他先到了龙山，三一门的分支恐怕已经出事了。他从怀里摸出块碎银递给老汉：“老人家，能带我上山吗？我有急事。”
老汉却没接碎银，只是用拐杖敲了敲他的脚底：“先跟我回村处理伤口，不然没到半山腰就得倒下。”他转身往树林深处走去，“我叫刘老实，是这‘药石村’的村医。三一门的人救过我儿子的命，先生是他们的朋友，就是我的朋友。”
药石村藏在龙山的山坳里，几十间土坯房错落有致，村头的老槐树下晒着草药，空气中弥漫着苦涩的清香。刘老实的家很简单，一间堂屋，两间偏房，偏房里摆着药柜，柜上的抽屉贴着泛黄的标签，写着各种草药的名字。
“这是‘活血藤’，能止血生肌。”刘老实将捣碎的草药敷在李维辰的脚底，动作很轻，“山里的草药比城里的金疮药管用，就是味道冲了点。”他一边包扎一边说，“三一门的分支在龙山的‘静心观’，观主是个姓赵的道长，听说和南京三一门的老掌门是师兄弟。三天前，观里的小道童跑下山，说来了群穿黑袍的人，要抢观里的宝贝，让我们快逃。可我们祖祖辈辈都在这儿，能往哪儿逃？”
李维辰的红丝絮探向静心观的方向，丝絮传来强烈的阴邪气息，比南京城的养煞点更浓，却又带着三一门的纯正功法波动，显然双方还在激战，赵观主还在支撑。“那些黑袍人有多少？”他问，脚底的疼痛减轻了不少，活血藤的药效确实厉害。
“说不清，黑压压的一片，像是从地里冒出来的。”刘老实的声音压低，“小道童说，他们领头的是个女的，长得很漂亮，手里拿着根玉簪，能放出毒蛇，比清水少佐还厉害。”