夕阳把江面染成金红色时，星子看清了那人影手里的东西——是串用银色丝线穿的糖块，每块糖上都刻着个小小的“唐”字，在光里泛着晶莹的光。沈冲的身影比消失前清瘦了些，黑袍上沾着些灰黑色的碎屑，是界隙里的煞气凝结成的，却在接触到阳光的瞬间化作白烟。他的眼睛亮得惊人，手背上那道忆魂石留下的疤痕，此刻正泛着淡淡的红光。
“你手里拿的啥？”星子的声音有点抖，脚底下的石子被踢得滚出老远。他想往前跑，腿却像被钉在地上，只能眼睁睁看着沈冲一步步走近，黑袍的下摆扫过江边的芦苇，惊起几只白鹭。
沈冲举起手里的糖串，糖块在风里轻轻碰撞，发出清脆的响声：“界隙里的煞气能凝固东西，我把老王以前给的糖融了重铸，刻了咱们的名字。”他走到星子面前，把串糖递过去，最上面那块糖上刻着个歪歪扭扭的“星”字，边缘还沾着点黑色的煞气碎屑，“尝尝？比普通的糖多了点焦味，是煞气烤的。”
星子接过糖串，指尖触到糖块的瞬间，突然想起自己被煞气侵蚀的伤口，想起沈冲捏碎噬心丹时的决绝，眼泪毫无预兆地掉了下来，砸在糖块上，晕开一小片水渍。“你咋才回来？”他含着糖，含糊不清地说，甜味里确实混着点焦苦，像火烤过的麦芽糖。
沈冲笑了，抬手拍了拍他的肩膀，掌心的温度透过衣服传过来，踏实得让人想哭：“界隙里的时间过得慢，我以为才走了三天，没想到外面已经过了半年。”他看向木屋的方向，老王正扶着老婆婆往这边走，小五趴在门框上，脸贴在木头缝里，眼睛瞪得溜圆，“那位老婆婆说对了，守住心神就能顺着煞气流回来，就是路上被几只‘隙兽’缠上了，耽误了点功夫。”
他撸起袖子，胳膊上有几道深可见骨的伤疤，疤痕是黑色的，像嵌着些细小的碎石：“隙兽是界隙里的怪物，以煞气为食，被它们咬一口就得用噬心丹的余威压制，不然伤口会一直烂下去。”他突然低头，看着星子手背上的疤痕——是上次被铁链擦伤的地方，此刻已经淡成了浅粉色，“你的伤没事了？”
“老婆婆给的药膏管用。”星子摸了摸疤痕，有点不好意思，“她说我体质特殊，煞气不容易扎根。”他突然想起什么，拽着沈冲往木屋跑，“快进去！老王炖了汤，说等你回来补补，还有……”他压低声音，“他藏了罐三十年的女儿红，说要给你接风。”
木屋的炕上铺着新换的苇席，老婆婆正坐在桌边，手里拿着根银针刺绣，绣的是片幽冥草，叶片的眼斑用金线绣成，在油灯下闪着光。“回来就好。”她抬头笑了笑，眼角的皱纹里盛着暖意，“煞气没伤着根基吧？我这有‘净煞针’，能把残留在经脉里的煞气引出来。”