天色渐暗，宫墙内的光影被拉长，似鬼魅般在宫道上摇曳。柔儿身着淡粉色宫装，手提一盏琉璃宫灯，莲步轻移，正往御花园的方向走去。她本是奉皇后之命，去采撷清晨新开的露荷，以作晚间茶宴之用。
御花园中，夜色静谧，只有偶尔传来的虫鸣声。柔儿刚踏入花园，就听到一阵嬉笑打闹之声。她微微皱眉，循声而去，只见一群宫女簇拥着一个身着华服的女子，正围在湖边。那女子正是丽嫔，仗着自己父亲在朝中有些权势，平日里嚣张跋扈，在宫中横行无忌。
柔儿不想招惹是非，便打算转身离开。然而，丽嫔眼尖，一下子就看到了柔儿，嘴角勾起一抹不怀好意的笑容：“哟，这不是柔贵人吗？平日里总是一副楚楚可怜的模样，今儿个怎么有空到御花园来了？”
柔儿心中暗叫不好，但还是福身行礼，轻声说道：“丽嫔娘娘万安，臣妾奉皇后娘娘之命，来采些露荷。”
丽嫔轻蔑地哼了一声：“皇后娘娘可真是抬举你了，这么重要的事儿都交给你。不过，就凭你这狐媚样，怕是采了露荷，也玷污了皇后娘娘的茶宴。”
柔儿心中委屈，但又不敢发作，只能低着头，咬着嘴唇不说话。丽嫔见柔儿不反抗，愈发得意起来，她一挥手，身边的宫女们便围了上去，将柔儿手中的琉璃宫灯打落在地，“啪”的一声，宫灯破碎，灯光熄灭。
“你们……”柔儿又惊又怒，抬起头来看着丽嫔。丽嫔却上前一步，伸手捏住柔儿的下巴，迫使她抬起头：“怎么？还敢瞪本宫？你以为你有宇轩皇子护着，就可以在宫中为所欲为了？告诉你，在这宫里，本宫想让你生，你就能生，想让你死，你就得死。”
柔儿眼中含泪，奋力挣脱丽嫔的手：“丽嫔娘娘，请您自重。宇轩皇子与臣妾真心相爱，我们并未做过任何对不起娘娘的事。”
丽嫔冷笑一声：“真心相爱？在这宫中，还谈什么真心？你不过是个妄图攀附权贵的贱人罢了。”说罢，她一使眼色，几个宫女便一拥而上，将柔儿推倒在地。