车队在宫门外停下，秀女们依次下车。叶锦姝下了马车，抬头望向宫门，心中不禁一阵紧张。她深吸一口气，努力让自己镇定下来，然后随着其他秀女一起，在太监的引领下，步入宫中。
宫中的宫殿气势恢宏，飞檐斗拱，雕梁画栋，处处彰显着皇家的奢华与威严。秀女们沿着长长的宫道前行，两侧的宫墙高耸，上面绘制着精美的壁画，讲述着历代皇家的辉煌事迹。
来到选秀的宫殿前，秀女们按照家族地位和姓氏顺序排列站好。叶锦姝站在队伍中，偷偷打量着周围的秀女。只见她们个个容貌出众，打扮得花枝招展，眼神中透露出自信与竞争的意味。叶锦姝心中明白，自己面临的竞争十分激烈。
不一会儿，负责选秀的嬷嬷们走了出来。这些嬷嬷身着统一的服饰，面容严肃，眼神犀利。她们在秀女队伍前缓缓走过，上下打量着每一位秀女，从容貌、身材到仪态，都仔细审视。
“这位姑娘，走路姿势不够端庄，出列。”一位嬷嬷指着队伍中的一位秀女说道。那秀女脸色顿时变得煞白，眼中满是委屈与不甘，但还是默默走出了队伍。
叶锦姝见状，心中一紧，更加留意自己的言行举止。她挺直脊背，眼神平视前方，尽量让自己显得从容淡定。
经过第一轮的仪态筛选，又有几位秀女被淘汰。剩下的秀女们进入宫殿，进行下一轮选拔。宫殿内，皇帝和太后坐在高高的宝座上，下方两侧坐着一些宫廷女官和大臣。秀女们依次上前，向皇帝和太后行礼。
叶锦姝心跳加速，等待着轮到自己。终于，听到太监喊道：“侯府叶锦姝觐见。”叶锦姝深吸一口气，迈着轻盈而端庄的步伐走上前。她来到皇帝和太后面前，盈盈下拜：“民女叶锦姝，参见皇上，太后，皇上万岁万岁万万岁，太后千岁千岁千千岁。”
皇帝微微点头，目光在叶锦姝身上打量着：“抬起头来。”叶锦姝缓缓抬起头，与皇帝的目光对视。皇帝看着她清秀的面容，优雅的气质，眼中闪过一丝赞赏。
太后也微笑着说道：“倒是个标致的姑娘。侯府的家教看来不错。”
叶锦姝心中紧张，但还是镇定地回答道：“多谢太后娘娘夸赞，民女自小受家族教导，不敢有失礼仪。”