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琼水郡，快哉客栈。
清晨的阳光洒在客栈外的青石板上，街道上人来人往，热闹非凡。客栈门口挂着的酒旗随风摇曳，酒香扑鼻。
一匹骏马缓缓停在客栈门前。
肖自在牵着马，身着灰袍，神色淡然。他抬头看了一眼熟悉的招牌，眼中闪过淡淡感慨。
“快哉客栈……”
这一别数月，再次归来，客栈依旧如旧，热闹非凡，嘈杂的交谈声从敞开的门窗中传出。
他将马缰递给门口的小二，淡淡吩咐道：“将马喂好，备些好草料。”
小二连连点头：“好嘞，客官放心！”
肖自在拍了拍腰间的布袋，迈步走入客栈。
入眼处，是人声鼎沸的大厅，食客们推杯换盏，谈笑风生，江湖人的豪爽与市井间的烟火气夹杂在一起，别有一番滋味。
他径直走到角落的空桌旁坐下，抬手拍了拍桌面，掏出一锭银子放在桌上。
“小二，上酒。”
小二麻利地跑了过来，满脸堆笑：“客官想吃点啥？”
“温一壶酒，一碟酱牛肉，再炒几个小菜。”肖自在语气平淡。
“好嘞！您稍等，马上就来！”
小二应了一声，转身跑向后厨。
不多时，菜肴陆续上齐。
一壶清酒，热气氤氲。
一碟酱牛肉，香气扑鼻。
几道小菜色泽诱人，摆放得整整齐齐。
肖自在没有急着动筷，而是端起酒杯，轻抿一口，目光随意地扫过大厅。
周围食客的谈笑声隐隐传入耳中。
“听说了吗？云州那边的战乱快结束了，白莲教都被镇压了！”
“这有什么稀奇的？听说朝廷已经开始清算了，接下来怕是要有不少人头落地！”
“近处的事也不少，城东的何家和谢家前两天才打了一架，说是为了争码头的生意，闹得可凶了！”
“还有啊……”
谈话声此起彼伏，肖自在听得半是随意，直到某个名字落入耳中。
“鬼面不携尸！”
这五个字一出，原本嘈杂的客栈大厅骤然一静，随即又掀起了更大的议论声。
“对，就是鬼面！”
“长乐郡一战，众目睽睽之下击杀秦汝虎！七品杀六品，跨越一境界斩敌，震惊天下！”
“我听说，鬼面在七品开窍至少五十五，甚至可能有六十！”
“难怪他能击杀秦汝虎！而且，鬼面的名字已经被收录进了潜龙榜，如今更是位列第七十二！”
“第七十二？那岂不是说，他现在是咱们琼水郡，甚至周边数郡最强的天骄？连白鹤山庄的少庄主都比不过他！”
“听说他戴着一张诡异的面具，谁也不知道他是谁！你们说，他会不会就在咱们身边？”