国王听得频频点头，忽然看见殿外闪过道明黄色身影 —— 正是微服出巡的皇帝，此刻正抱着个琉璃骆驼铃铛研究，腰间还别着块写着 "昭宁坊首席沙漠学家" 的木牌。沈昭宁忍笑介绍："这是本宫的账房先生，精通十八国沙漠语。"
"哦？" 国王来了兴趣，"那你说说，朕的椰枣林为什么总被沙尘暴埋？" 皇帝煞有介事地举起铃铛，突然道："陛下可知，您的椰枣树少了道 ' 琉璃面膜 '——" 他指向驼鞍的琉璃夹层，"用昭宁坊的蒸汽加湿器烘三日，椰枣的甜度能穿透沙尘暴！"
国王听得眼睛发亮，忽然瞥见皇帝袖口露出的蟠龙纹里衣，惊得差点打翻黄金椰枣罐："先生莫不是......" 皇帝立刻捂住袖口，干咳三声："咳，职业病，绣着玩的，玩的......"
子夜，波斯湾突然传来巨响，红胡子哈桑贼心不死，竟往沙漠里倒了十桶海水。沈昭宁站在驼车甲板上，看着漫天飞舞的沙尘中，蒸汽骆驼们像跳肚皮舞般甩动琉璃滤沙鞍，忍不住笑出声 —— 她早就在驼鼻装了琉璃风向标，能提前五小时预警沙尘暴。
"娘娘，哈桑被沙尘喷成兵马俑了，" 翡翠憋着笑禀报，"他说以后看见莲花纹骆驼就绕道走，还把海盗旗换成了海神图案。" 沈昭宁挑眉："挺好，收编了，让他当沙漠护航队长，工资就从珍珠关税里扣，省得他总惦记抢水源。"
黎明前，皇帝忽然抱着堆账本钻进她的驼车，发间还沾着细沙："朕帮你算过了，波斯湾的珍珠关税能抵二十艘蒸汽骆驼车的造价，" 他忽然掏出个琉璃小瓶，"刚研制的防沙算珠油，涂在算珠上自动避沙，比你之前的椰枣泥靠谱多了。"
沈昭宁看着瓶身上歪歪扭扭的海神纹，忽然想起白天他在沙漠里偷摘椰枣被刺扎到的糗样："陛下这是打算转行当沙漠果农？" 她故意凑近闻了闻，"嗯，前调是细沙，中调是椰枣，后调怎么还有股子海盐味？"
皇帝耳尖发红，突然转移话题："朕看见你给骆驼的铠甲绣了朵莲花，" 他忽然轻笑，"下次要不要给波斯湾也纹个防伪标记？省得它总藏着珍珠不撒手。"