当夜，公孙瓒府中灯火通明。酒过三巡，公孙瓒终于切入正题：“戏先生，联合剿匪之事，你有何具体提议？”
戏志才放下酒杯，从怀中取出一幅地图铺在案上：“将军请看。鲜卑主力盘踞在此处山谷，乌桓则活跃于这片丘陵。我建议，幽州军从东面进攻，并州军自西包抄，形成合围之势。”
关靖补充道：“还需防备单于蹋顿增援。”
“正是。”戏志才指向地图一处隘口，"此处可埋伏一支奇兵，由子龙将军率领，专候蹋顿援军。"
公孙瓒凝视地图良久，突然拍案：“好！就依此计！”他举起酒樽：“为幽并联盟，干！”
酒宴散去时，公孙瓒亲自送戏志才到府门外。秋风拂面，他忽然叹道：“吴并州有戏先生、赵将军这等人才辅佐，难怪并州蒸蒸日上。”
戏志才谦逊道：“公孙将军雄才大略，白马义从威震北疆，才是真正的国之栋梁。”
公孙瓒大笑，拍了拍戏志才的肩膀：“明日我便派关靖随你回并州，与吴刺史详定盟约细则。"他顿了顿，压低声音，"听闻程昱先生已赴西凉联络董卓？"
戏志才心中一凛，面上却不露分毫：“将军消息灵通。确有此行，意在共剿边境流寇。”
公孙瓒意味深长地看了他一眼：“董卓此人...罢了，祝程先生一路顺风。”说完转身回府。
回到驿馆，戏志才立即修书两封，一封飞鸽传书给吴笛汇报进展，另一封密信派人快马加鞭送往西凉，提醒程昱小心董卓。
三日后，戏志才带着关靖和公孙瓒的亲笔盟书，在赵云和五十骑兵护卫下启程返回并州。蓟县城楼上，公孙瓒望着远去的队伍，对身旁严纲道：“并州崛起之势不可挡，我等需早做准备。”
与此同时，程昱一行正穿越陇山险道，向金城进发。他收到戏志才密信后，眼中闪过一丝凝重，对随从道：“加快行程，务必在五日内抵达金城。”
秋风萧瑟，北疆三股最大的势力即将形成一种微妙的平衡。而在并州学院内，凌云正盯着丹炉中翻滚的药液，喃喃自语：“再提高一成纯度，就能多装备五百精兵了...”
秋风卷起黄沙，西凉大地苍茫辽阔。程昱一行十余人，风尘仆仆地抵达金城。城门前，西凉铁骑列阵而立，刀枪寒光闪烁，肃杀之气扑面而来。
“来者何人？”守城校尉冷声喝问。
程昱翻身下马，拱手道：“并州使者程昱，奉吴州牧之命，特来拜会董将军。”