"记忆折射仪的升级版,"他解释道,"时间万花筒。将锚和表放在中心,然后握住两侧的把手。"
艾琳照做。当她的手指接触到把手的瞬间,整个房间的钟表同时停止了走动。时间万花筒的镜面亮起蓝光,投射出无数交织的光线,在她周围形成一个三维星图。
"现在想着你想看的时间和地点,"无时先生的声音仿佛从很远的地方传来,"但小心,不要被卷进去..."
艾琳闭上眼睛,集中精神想着1929年的莫雷城堡,她曾祖母做出关键决定的时刻。当她再次睁眼时,周围的景象已经完全改变了——
她站在莫雷城堡的走廊里,但一切看起来半透明且重叠着多个版本。在主要景象中,红发的艾德琳·考尔曼正悄悄从墙上取下一个怀表;而在另一个重叠影像里,她被人抓住拖走;还有一个版本显示她根本没有进入城堡...
"时间分支..."艾琳恍然大悟。
她本能地向艾德琳走去,想警告她即将发生的危险。但就在她即将碰到曾祖母的瞬间,一股强大的拉力将她拽回现实。艾琳发现自己又回到了无时先生的店铺,全身被冷汗浸透,右手腕上的符号变成了暗红色。
"太危险了!"无时先生厉声道,他的怀表眼睛疯狂旋转,"你差点将自己困在1929年!"
艾琳颤抖着松开时间万花筒的把手:"我看到了...那么多可能性..."
"每一个决定都创造新的分支,"无时先生点头,"但只有一条成为'主要时间线'。守护者的职责是确保那条线不被破坏,而不是选择最理想的那条。"
艾琳低头看着时间之锚和守护者怀表,现在两者都散发着微弱的蓝光,仿佛被激活了:"雷明顿想做什么?如果他得到这两个..."
"他会回到1929年阻止艾德琳带走怀表,"无时先生严肃地说,"从而消除时间守护者血脉,让自己成为唯一的时间掌控者。"
店铺的门铃突然响起。无时先生和艾琳同时转头——门口站着一个高大的身影,银头手杖在昏暗光线下泛着冷光。
雷明顿·克劳。
"多么感人的重聚,"他的声音如同丝绸包裹着钢铁,"无时先生,我早该想到你会插手的。"