他们刚踏上通往地下的台阶,身后的大门就轰然关闭。一阵刺骨的阴风席卷而来,蜡烛全部熄灭,只剩下卢卡斯手中的电筒光亮。
"他不欢迎我们呢。"卢卡斯苦中作乐地说,但声音里的紧张出卖了他。他从包里抓出一把盐,撒在周围,"这能暂时阻止低等恶灵靠近。"
地下室的空气更加浑浊,每吸一口气都像吞下一口灰尘。艾琳的吊坠现在热得发烫,但她咬牙忍住没有出声。当他们来到那扇铁门前时,发现铅制封印已经完全被移开,露出黑洞洞的入口。
门内传来低语声,像是许多人在用不同的语言同时祈祷或诅咒。卢卡斯做了个手势示意停下,从包里取出一个小瓶。
"圣水,"他解释道,"我先进入,你数到十再跟来。如果看到任何不对劲,立刻念爱丽丝教你的防护咒。"
艾琳想抗议,但卢卡斯已经推门而入。她听到他大声念诵拉丁文咒语,接着是一声闷响和痛苦的呻吟。
"卢卡斯!"艾琳顾不上数数,冲进门内。
眼前的景象让她僵在原地。圆形石室中央,七支蜡烛中的六支已经燃起诡异的绿色火焰。马库斯·黑鸦——不再是幻象而是真实的形体——站在祭坛旁,黑袍无风自动。卢卡斯倒在墙角,额头上流着血,银十字架掉在不远处。
但最可怕的是祭坛上躺着的东西——三具排列成奇怪形状的尸体,从衣着看是失踪的村民。他们的胸口都被剖开,心脏被取出放在银盘里。
"啊,我的容器来了。"马库斯转身面对艾琳,他的面容在烛光下清晰可见——高颧骨,薄嘴唇,还有那双与她一模一样的绿眼睛,只是他的眼中没有一丝人性,"我为你准备了这么久,艾琳·卡特。或者说,艾琳·黑鸦?"
艾琳的腿像灌了铅,既不能前进也无法后退。她感到一股无形的力量在体内涌动,回应着马库斯的召唤。
"你不是我的任何一部分,"她强迫自己说话以抵抗恐惧,"我祖父阻止了你一次,我们会再次阻止你。"
马库斯笑了,那声音像是玻璃碎裂:"亲爱的阿尔弗雷德?他确实...出人意料。"巫师挥了挥手,石室一角的地面升起一团黑雾,凝结成一个画面——