武装部干事赵铁柱的牛皮靴踩在沈家地下室的青砖上，发出沉闷的声响。他盯着墙上挂着的抗虫松木弓箭，手指不自觉地摩挲着腰间的五四式手枪枪套。"表侄，"他转向沈默轩，"你说的'后山野药'，真能治训练伤？"
沈默轩从木架上取下个陶瓮，揭开盖子，灵泉艾草的清香混合着松脂味扑面而来。"表叔尝尝，"他用竹勺舀出半碗膏药，"这是俺们用七十二味草药熬的，林场的工人试过，腰伤三天就好。"虎娃在旁用灵泉雾气包裹膏药，确保赵铁柱看不到其中闪烁的灵泉微粒。
赵铁柱将信将疑地涂抹在手腕上，片刻后眼睛一亮——灵泉的修复效果让他多年的枪伤旧疤隐隐发热。"大侄子，"他拍着虎娃的肩膀，"要是这药能批量生产，我给你弄个'军地合作'的批文！"少年心中一动，表面却装出惊喜："真的？那俺们进山采药就方便了！"
三天后的傍晚，沈家收到武装部的正式公函："兹批准红星砖窑为'军地两用药材基地'，特授夜间进山采药许可。"虎娃看着公函上的红章，用灵泉试纸检测发现章泥里混有朱砂——这是赵铁柱特意选用的辟邪材料，暗示其对沈家"秘方"的默许。
首次夜间采药行动由虎娃带队。他背着特制的竹篓，篓底用灵泉丝绸衬底，能保持草药的新鲜度。沈默诚提着猎枪走在最前面，枪管上挂着虎娃制作的"驱兽符"——用灵泉浸泡过的狼毫笔，在黄表纸上写着变形的"止"字。
进山路径是虎娃提前用灵泉雾气标记的。他每走二十步，就用指尖在树干上点一下，灵泉微粒自动凝聚成肉眼不可见的箭头。"哥，"他低声对沈默诚说，"前面三百步有片竹林，咱们设个临时据点。"
临时据点用抗虫松木搭建，屋顶覆盖茅草，内部布置了"土掩阵"和"隔音阵"。虎娃在角落埋下灵泉艾草，当有人接近时，艾草会散发特殊气味，触发袖口的灵泉护身符震动。"这是俺们的'联络点'，"他向同行的社员演示，"遇到危险就按三下护身符。"
采药过程比预期顺利。虎娃专门挑选灵泉渗透区的草药，如三叶青、金线莲，这些草药在灵泉雾气中自动生长出金色脉络，药效比普通草药强五倍。他将草药分成两部分，一部分用普通麻布包裹，作为"军用物资"；另一部分用灵泉丝绸密封，作为空间储备。
凌晨时分，队伍准备返程。虎娃突然停下，示意众人噤声。他从口袋里掏出灵泉罗盘，指针剧烈摆动——有人正从西侧接近。沈默诚举起猎枪，虎娃则启动"迷踪阵"，使对方看到的只是一片浓雾。
"什么人？"沈默诚厉声喝问。树丛中传来咳嗽声，一个穿着军大衣的黑影走出："是我，赵铁柱。"虎娃松了口气，发现他袖口的护身符已经湿透——显然在林子里跟踪了很久。