纺织组扩招的消息传开后，报名的妇女挤满了公社大院。沈秀兰亲自把关，挑选了四十名年轻力壮、口风严实的社员，虎娃则负责培训她们识别灵泉棉纱和普通棉纱。"记住，"虎娃举起两种纱线，"发白的是普通纱，发透的是......"他突然停顿，"是供销社特供纱，只能用于彩色布生产。"
新织机到位的那天，沈默轩特意安排了"技术革新发布会"。王科长带着县革委会的领导前来，看着半自动织机飞速运转，脸上露出震惊的神色："沈厂长，这是......"沈默轩早就备好说辞："这是我们根据老织机改良的'红旗一号'，"他指着机身上的红色五角星，"所有零件都是社员们自己攒的，没有花公社一分钱。"
革委会领导握着沈默轩的手，激动地说："这就是自力更生的典范！"他转头对随行的记者说，"一定要好好报道，让全县都学学红星纺织组的创新精神。"沈默轩趁机递上灵泉染色的围巾："领导辛苦了，这是我们的新产品，保暖效果特别好。"领导接过围巾，围在脖子上连连称赞。
然而，就在生产如火如荼进行时，县商业局突然以"消防隐患"为由，要求纺织组停产整改。沈默轩看着查封通知，冷笑一声——又是邻村纺织组的小动作。他连夜拜访县公安局局长，用灵泉泡制的药酒换来了"消防验收合格"的批文。当商业局的人再次来时，纺织组的消防水箱里装满了灵泉水，而暗道入口被伪装成了检修口。
"沈厂长，你这水箱怎么这么沉？"检查人员拍了拍水箱。沈默轩笑着递上烟："里面装的是盐水，防结冰的，"他故意岔开话题，"您看这灭火器，都是从省城买的最新款。"检查人员被烟呛得咳嗽，匆匆看了两眼就离开了。
十万匹土布的交货期越来越近，沈默轩每天都要进入空间查看灵泉储备。虎娃的阵法已经能稳定产出灵泉，但随着使用量增加，空间内的时间流速似乎发生了变化——外界一天，空间内却过去了两天。这个发现让沈默轩既惊喜又担忧，惊喜的是灵泉再生速度变相加快，担忧的是空间的秘密可能因此产生新的变数。