斥候咽下最后一口气前，喉间发出破碎的呜咽，嘴角溢出的黑血在青砖上蜿蜒成诡异的纹路。"西凉残部...慕容灼..."他瞳孔涣散的瞬间，又挣扎着吐出骇人消息，"上万兵马，紫瞳...癫狂..."话音未落，便重重瘫倒在地，指尖还死死攥着半块染血的布条。
秦沐歌蹲下身，指尖轻抚那块从斥候怀中取出的紫色晶体。寒芒从晶体表面渗出，宛如冬日冰层下的幽火，触手生寒。
"紫瞳士兵..."她望着窗外渐暗的天色，远处宫墙的剪影在暮色中显得格外压抑，"莫非墨先生死前将邪术传给了慕容灼？" 议事殿内，青铜烛台上的火苗被穿堂风撩得左右摇曳，将众臣的影子投射在西域全图上，恍若群魔乱舞。
九嶷山往西六百里，玉门关的标记被朱笔重重圈起，老将郭崇韬的名字旁还标注着上月"小股骚扰，不足为患"的奏报。 "若真如斥侯所言有上万兵马..."兵部尚书的胡须随着话音微微颤抖，手中的狼毫在羊皮纸上晕开墨点，"玉门关怕是独木难支。"殿内气氛凝重如铅，唯有更漏声滴答作响。
萧璟上前一步，铠甲碰撞声清脆如裂冰："臣愿即刻西征，剿灭余孽！"他身姿挺拔如松，腰间佩剑的穗子却在穿堂风中不安地晃动。 "且慢。"秦沐歌轻扯丈夫衣袖，将晶体置于琉璃灯下。柔和的光晕穿透晶体，一个微小的人形轮廓逐渐清晰——弯弯的眉骨，鹰钩般的鼻梁，眉眼间与墨先生竟有七分相似。
当烛光角度稍作偏移，那黑影的手指仿佛微微蜷曲，似要冲破桎梏。
"妖物！"老丞相踉跄后退，袍角扫翻了案上的青铜香炉，香灰如尘雾般扬起，"当以烈火焚之！"