黎明时分，一行人终于逃回秘密据点。青霜迅速关上暗门，落下三道重锁。屋内，林墨已经准备好了热水和药材，立刻为皇帝检查伤势。
"陛下失血过多，但性命无碍。"林墨解开皇帝的衣襟，突然倒吸一口冷气，"这...这是..."
秦沐歌闻声望去，只见皇帝苍白的胸口上，赫然浮现着一个与萧璟一模一样的金色符文——守护者印记！
"不必惊讶。"皇帝虚弱地开口，声音沙哑如砂纸摩擦，"萧家与皇室世代联姻，不是为了权势，而是为了这个。"
他艰难地抬起手，指向萧璟："你们萧家，是药神族守护者一脉最后的纯血后裔。而皇室...则是稀释后的旁支。每一代皇室都必须与守护者血脉联姻，以维持封印的力量。"
萧璟眉头紧锁："所以...我母亲嫁给先皇..."
"是契约的一部分。"皇帝咳嗽两声，嘴角溢出一丝鲜血，"你母亲萧夫人是上一任纯血守护者。她与先皇结合，生下的孩子本该继承守护者之力...但郑贵妃从中作梗，用邪术将力量转移到了太子身上。"
秦沐歌脑中灵光一闪："所以太子能承受灰雾寄生，因为他体内有稀释的守护者血脉！"
皇帝痛苦地闭上眼睛："郑贵妃...她骗了所有人。她让朕以为煜儿是朕的骨肉...实际上..."
"他是郑贵妃与前任守护者的孩子。"萧璟冷冷接话，"也就是我同母异父的弟弟。"
屋内一片死寂，只有小世子均匀的呼吸声轻轻响起。经过一夜惊魂，孩子已经累极睡去，但额头的莲花印记依然散发着微弱的金光。