寒铁关的城墙在暮色中显得格外森严。秦沐歌仰头望着这座通体漆黑的钢铁要塞，药灵心微微震颤——整座关卡竟然笼罩在一层无形的能量场中，普通人无法察觉，但在她感知里如同黑夜中的萤火般明显。
"怎么了？"萧璟注意到她的异样。
"这座关...有些特别。"秦沐歌低声道，"城墙里掺了某种能隔绝能量的材料。"
萧璟略显惊讶："你能感觉到？不错，寒铁关的城墙确实混入了'绝灵石'粉末，是叔父十年前从雪山深处发现的，能抵御大部分内力攻击。"
白芷闻言若有所思："绝灵石...药王谷典籍中提过，是上古时期药神族用来建造祭坛的材料，没想到北境还有遗存。"
他们的谈话被城门处的骚动打断。一队铁甲士兵小跑出城，为首的将领单膝跪地："末将寒铁关守将赵破虏，参见七王爷！不知王爷驾到，有失远迎！"
萧璟摆手示意他起身："赵将军不必多礼。本王此行是为探望叔父病情，不想张扬。不过路上遇到些异常，需要你派兵处理。"
他将雪溪村和黑水河的情况简要说明，赵破虏脸色越来越凝重。
"王爷所说之事，末将早有耳闻。"赵破虏压低声音，"近一个月来，北境已有三个村庄出现类似情况，王府派兵封锁了消息，只说是有瘟疫..."
萧璟与秦沐歌交换了一个眼神。看来北境的异常早已开始，而且王府知情。
"先进城再说。"萧璟沉声道。