沈青蚨那句带着决绝意味的请求，如同投入死水潭中的石子，在幽暗的隧道中激起层层涟漪，久久不散。机械钟馗红色的独眼光芒稳定地闪烁着，应道：“指令已接收。正在访问玄门管理局加密数据库、城市历史文献库、以及通过‘墨家秘钥U盘’获得的暗网存档。交叉比对关键词：‘巫咸族’、‘巫咸基因’、‘狰’、‘上古祭祀’、‘精神感应’、‘能量形态变异’。预计初步筛选完成需要十七分三十九秒。”
十七分三十九秒。在这生死未卜的地下囚笼中，每一秒都漫长得如同一个世纪。空气仿佛凝固了，只有隧道顶端裂隙处偶尔滴落的水珠，在死寂中敲打出冰冷的节拍，如同为他们此刻的命运无情地倒数。
李清源默默地撕下衣摆，蘸着所剩无几的清水，小心翼翼地擦拭着自己手臂上渗血的伤口。他的动作很轻，眼神却不时瞟向沈青蚨和林语。老大刚才那副半人半兽的模样，以及林语那苍白得没有一丝血色的脸，都像两块巨石压在他心头。他想说些什么安慰的话，却发现喉咙干涩，任何言语在此时都显得苍白无力。他只能笨拙地将自己的水囊递给沈青蚨：“老大，喝口水吧。”
沈青蚨接过水囊，却没有喝，只是紧紧地攥在手里。冰凉的金属触感让他纷乱的心绪稍微平复了一些。他靠着墙壁，闭上眼睛，试图调匀呼吸，将脑海中那些狰狞的幻象与嗜血的冲动一点点压下去。然而，那种力量的余韵，如同跗骨之蛆，依旧在他四肢百骸中隐隐流窜，提醒着他体内潜藏的那个“怪物”随时可能再次苏醒。他的感官依旧异常敏锐，能清晰地听到李清源略显粗重的呼吸，林语细微的衣料摩擦声，甚至远处管道中水流的呜咽，这些声音在寂静中被无限放大，交织成一首令人心烦意乱的交响曲。
而林语，此刻正经历着一场无声的酷刑。颈侧那被巫阳的“基因巫蛊”战士刺中的地方，麻痒感已经演变成一种持续的、针扎般的刺痛，并且带着一股阴冷的寒意，正缓慢而坚定地沿着她的脊椎向上攀爬，目标直指她的大脑。更可怕的是那些不断从意识深处冒出来的、完全不属于她自己的念头。
“放弃吧……抵抗是徒劳的……”一个阴柔的声音在她脑海中低语，“巫阳博士能给予你真正的‘平静’与‘完美’，你所珍视的一切，不过是进化的枷锁……”
“不！滚开！”林语在心中怒吼，指甲深深掐入掌心，试图用疼痛来保持清醒。但那些念头如同水蛭般黏腻，驱之不散，甚至开始伪装成她自己的声音，用她自己的逻辑来诱导她。
“钟馗的防火墙并非无懈可击，它的核心代码对巫阳博士而言，是无价之宝。只要交出去，就能换取所有人的安全，包括沈青蚨……他不必再承受兽化的痛苦，这难道不是你希望看到的吗？”
这个念头是如此“合情合理”，如此“为团队着想”，以至于林语一瞬间竟有些恍惚。她猛地咬了一下舌尖，剧烈的疼痛让她打了个激灵。她惊恐地发现，自己竟然开始分不清哪些是自己的真实想法，哪些是那“心病毒影”的蛊惑。她的额头布满了冷汗，身体不受控制地微微颤抖起来。