元代的洨水，因大运河漕运而空前繁荣。南来的粮船、北往的商队，让小镇成了药材集散地。周守义的后人周世昌，将“存仁堂”改成“济世行”，专做金银花和泽泻的批发生意，船帆上印着两味药的图案，在运河上格外醒目。
有个波斯商人阿罗憾，第一次见到金银花便被吸引：“这花像撒在枝头的金币银币，难怪叫‘金银’。”周世昌笑着递给他一包泽泻：“这‘水的向导’才是真宝贝——您看运河的水，若不流动，早成臭水沟了；钱若不周转，再多国库也会空。”他把“钱是用的，水是流的”谜语教给阿罗憾，商人拍着大腿：“波斯也有这话！财富像河水，堵着会泛滥，流着能灌溉。”
阿罗憾用香料换了一船金银花和泽泻，沿运河南下。途经扬州时，恰逢梅雨成灾，百姓多患湿疹，他便用泽泻煮水给灾民洗敷，又将金银花捐给医馆。扬州知府感其义举，赠他“泽被江淮”的匾额，这船药材虽没赚钱，却让“济世行”的名号传遍江南。周世昌得知后，在账本上写道：“药材是船，医德是水，水能载舟，亦能养舟。”
运河上的船工们，也把这谜语编成了号子：“金银花，串成串，换来米粮饱肚腹；泽泻根，水中缠，引着船儿顺水流……”他们知道，哪个码头的金银花最新鲜，哪段河道的泽泻能净水——这些草木成了行船的“活地图”，而谜语里的道理，是商道上的“指南针”。
元至正年间，黄河决堤，运河停运，“济世行”的生意一落千丈。周世昌却打开仓库，将囤积的金银花和泽泻全捐给灾区：“水断了，钱没了，但人心不能断。”灾民们用金银花防疫，用泽泻根筑临时堤坝，竟在绝境中守住了家园。有个老船工对周世昌说：“您这不是丢了钱，是把钱变成了人心——人心聚起来，比运河还宽。”
第七回 明清易代 商脉续谜
明末清初的洨水镇，成了晋商南下的枢纽。周家人不再开医馆，转而经营“金银泽号”药行，将金银花和泽泻贩往南北，而“钱是用的，水是流的”谜语，成了药行的“生意经”。掌柜周培德常对伙计说：“做药材生意，得学金银花——抱团取暖，香飘千里；也得学泽泻——疏通渠道，利人利己。”
康熙年间，北方爆发“痘疹”（天花），金银花成了稀缺药材。晋商乔家想以十倍价格买断“金银泽号”的存货，周培德却分文未涨，按市价配给各地医馆：“这花是救命的，不是囤货的。您看河道，若只往一处放水，别处就干了。”乔家掌柜起初不解，后来见“金银泽号”的名声传遍北方，药行的渠道越铺越宽，才叹道：“周掌柜懂的不是生意，是‘流水不腐’的道理。”