他想起老家彭山的说法：“泽泻田边的溪水，喝了不生砂石。”便联系沈亦明，希望合作研究。两人将泽泻提取物加入模拟尿液的溶液中，观察草酸钙结晶的形成——这是肾结石的主要成分。
实验台前，沈亦明看着显微镜下的变化：没有泽泻提取物时，草酸钙结晶像杂乱的针簇，越聚越大；加入提取物后，结晶的棱角被“磨”得圆润，难以聚集成团，尺寸缩小了一半以上。“它能抑制结晶的成核与生长！”周明远激动地拍下对比照片，“就像给尿液加了层‘防护膜’，不让结石长大。”
他们在临床中验证：让反复发作的肾结石患者，每日服用小剂量泽泻提取物，半年后，复查发现结石复发率下降了62%，尿液中草酸钙结晶的数量也显着减少。有位患者感慨：“喝这药，尿都觉得清亮，不像以前总带着沙子似的。”
周明远在《中华泌尿外科杂志》发文，引用了明代周澹园“泽泻洁净水道”的记载：“古人虽不知草酸钙为何物，却通过实践发现其防石功效。现代研究证实，泽泻中的三萜类化合物，能竞争性结合钙离子，阻止结石形成——这是‘实践先于文献’的又一明证。”
第七回 新药问世 古今对话
2005年，第一款以泽泻为主要成分的降血脂中成药“泽脂宁”获批上市。药盒上印着两幅图：左侧是《本草纲目》中的泽泻插画，右侧是泽泻醇分子的结构式，像一场跨越时空的握手。沈亦明站在生产线前，看着自动化设备将泽泻提取物制成薄膜衣片，想起当年在实验室里手工萃取的日子，眼眶有些湿润。
临床反馈接踵而至：一位高血脂患者，服药三个月后，胆固醇指标恢复正常，他在感谢信里说：“以前吃西药总觉得胃里烧得慌，这药温和，像老家喝的泽泻茶，不知不觉就好了。”还有位冠心病患者，坚持服用“泽脂宁”，冠状动脉造影显示，斑块体积缩小了15%，医生说：“这是中药‘治未病’的现代体现。”
几乎同时，用于预防肾结石的“泽石通”颗粒也进入市场。它采用泽泻提取物与金钱草配伍，既延续了明代“泽泻配海金沙”的古方，又用现代工艺去除了草腥味，更易服用。河南的一位结石患者，服用半年后，不仅没再复发，还发现尿液中的泡沫少了，他笑着说：“这药把我尿里的‘小石头’都化没了。”
药企深入彭山、建瓯等地，建立规范化种植基地。沈亦明带着团队下乡，教药农按“指纹图谱”种植：“这株的泽泻醇含量达标，那株的三萜类成分不足，得调整施肥方案。”药农们起初不解：“以前凭经验种，现在还要看‘图谱’？”但看到优质泽泻的收购价高出三成，便跟着学了起来——传统种植经验，在现代检测技术的加持下，焕发了新的生机。