了尘在整理玄真的药经时，发现师父只记载了明参“明目、补阴”的功效，可山下百姓口中，这药的用法却多得多。有个姓王的老婆婆，说她年轻时产后乳少，婆婆用明参炖猪蹄，连喝三日便乳汁充盈；有个樵夫，砍柴时伤了腰，用明参配杜仲泡酒，擦了半月竟能直起腰杆。这些用法，医书上从未提及，了尘起初不信，直到亲眼见了几桩奇事。
邻村有个书生，秋试前苦读，不仅眼干目涩，还夜夜盗汗，舌尖红得像火。了尘按“阴虚火旺”论治，用明参配知母、黄柏，本是想清下焦虚火，谁知书生服后，盗汗止了，连多年的便秘也好了。了尘不解，去问王婆婆，老婆婆笑道：“傻师父，明参是‘润’的呀！你看它根须里全是汁水，入了肚，能润得肠子都滑溜，不比大黄那等‘泻’药温和？”了尘恍然大悟：明参味甘质润，虽主入肺胃，但其“润”性可旁通大肠，这正是“实践出真知”，文献未载，却藏在百姓的生活里。
又一日，药农赵二的孩子得了“秋燥咳”，咳得小脸通红，痰少而粘，吃了川贝枇杷膏也没用。了尘想起玄真说过“燥易伤肺”，便用明参配麦冬、玉竹，本是滋阴润肺的常法，可孩子嫌苦，死活不肯喝。赵二的媳妇急了，抓了把明参，又往锅里丢了几颗蜜枣、一块梨，煮成甜汤，孩子竟咕咚咕咚喝了两碗，次日咳嗽就轻了。了尘细看这配伍：明参甘平，蜜枣甘温，梨甘凉，三者相合，甘而不腻，润而不寒，既照顾了孩子的口味，又暗合“甘能缓急”之理，比单纯的药汤更显巧思。
他把这些民间用法一一记下，在药经后补了几页：“明参……除明目外，配猪蹄可催乳（取其甘润补气血），配杜仲可强腰（借其润筋通络），合蜜枣梨汤可止燥咳（取甘润缓急），皆百姓日用而医书未载者。”他渐渐明白，师父说的“天人合一”，不仅是草木顺天时，更是医者顺人心，从生活里学来的智慧，有时比书本更鲜活。
第七卷：疫气再临验真功，七情配伍见神思
永乐年间，金堂遭了场“湿热疫”，患者先是恶寒发热，接着便上吐下泻，眼睛赤红如血，医家按“霍乱”治，用了藿香正气散，却总留个眼疾的病根。了尘翻遍医书，想起玄真曾说“湿邪黏腻，易裹热上攻”，这疫气是“湿在中焦，热在眼窍”，需先祛湿，再清眼热，而明参既能润眼，又不助湿，正是关键。
他试着用明参为主药，配伍苍术（燥湿）、厚朴（行气），这两味药辛温燥烈，本与明参的甘润相斥，可了尘记得民间有“明参炒苍术”的做法——将苍术炒至微黄，减其燥性，再与明参同煎，竟能“燥不伤阴，润不助湿”，这便是“七情”中的“相制”，用明参的润制约苍术的燥，用苍术的燥防止明参的腻。患者服下，先止了吐泻，再用明参配菊花、决明子，专攻眼疾，果然药到病除。